Lucas Alaman

Lucas Alamán
(1792 - 1853)
Lucas Alamán fue la mente más preclara del pensamiento conservador mexicano del siglo XIX, pues comprendió que la forja de una nación moderna ha de estar abierta al progreso económico, y a ese ideal dedicó su vida intelectual y su energía de hombre de acción.
Considerado, posiblemente, como el más insigne intelectual del conservadurismo mexicano, Lucas Alamán yEscalada fue, ante todo, un hombre que dedicó grandes esfuerzos al progreso económico y cultural de su país. Historiador, político e impulsor de la industrialización de México, para Alamán la base de la igualdad política y social del individuo era la enseñanza: "Sin instrucción - decía - no hay libertad, y, cuanto más difundida esté aquélla, tanto más sólida se hallará ésta." De ideología conservadora,se comportó en cambio como un verdadero progresista en el terreno industrial y económico. De él dijo Humboldt que era una de las inteligencias mejor cultivadas que había conocido.
Viajero incansable
Hijo de una acaudalada familia española, dedicada a la minería, Lucas Alamán nació en Guanajuato, el 18 de octubre de 1792. Realizó sus estudios primero en el Colegio de la Purísima Concepción de suciudad natal y, posteriormente, en el Colegio de Minas de Ciudad de México, donde destacó en disciplinas como mineralogía, física, química y botánica.En 1814 se trasladó a Europa para emprender un viaje por varios países. Así, visitó España, Francia - donde conoció a Napoleón Bonaparte -, Italia, Escocia, Suiza, Holanda, Alemania y Bélgica. En la ciudad de Freyberg completó sus estudios deexplotación y beneficio de minerales y, en la Universidad de Gottinga, llevó a cabo estudios de minería, mientras que en la Universidad de París siguió algunos cursos de química y ciencias naturales.De regreso a México, fue designado secretario de la Junta de Salud Pública. Nombrado diputado por Guanajuato en las Cortes de España, viajó de nuevo a este país, donde publicó su famoso Ensayo sobre lascausas de la decadencia de la minería en la Nueva España, al tiempo que elaboró un Dictamen sobre el importante ramo de la minería, que fue aprobado por unanimidad y transformado en decreto por la Junta Gubernativa del imperio de Iturbide. Su brillante actuación en la metrópoli, donde además defendió el plan del conde de Aranda respecto a los tronos que habrían de erigirse en México, Perú y NuevaGranada para los infantes de la casa real española y que convertirían en emperador al rey de España, hizo que se le ofreciera un puesto, justo en el momento en que México proclamaba su independencia. Pero Alamán rehusó para continuar su periplo por Europa.
Una carrera política brillante
En 1822 se trasladó nuevamente a Francia y Gran Bretaña. En este último país fundó la Compañía Unida de Minas,que contó con un capital muy importante para la época: seis millones de pesos. Regresó a México y el triunvirato que sucedió a Iturbide tras su abdicación lo nombró secretario de Estado del Despacho de Relaciones Exteriores, cargo desde el cual organizó el Archivo General de la Nación y fundó el Museo de Antigüedades e Historia Natural. A partir de entonces, Alamán dio comienzo a una brillantecarrera política a lo largo de la cual fue nombrado diputado, senador y, por tres veces, secretario de Relaciones Exteriores. En uno de estos períodos, precisamente durante el gobierno de Antonio Bustamante, se encargó de fijar los límites territoriales entre México y Estados Unidos, logrando que el país vecino aceptase el famoso tratado Adams - Onís. Además, consiguió que los esclavos fugados deEstados Unidos fueran considerados libres al entrar en territorio mexicano y que, por tanto, no estuvieran sujetos a las leyes de extradición.Durante este periodo se produjo el episodio más controvertido de su carrera, pues fue acusado por el general Juan Alvarez y el diputado José Antonio Barragán de haber permitido la captura y posterior ejecución del anterior presidente, el general Vicente...