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ETICA DE LA SOCIEDAD CIVIL---------Para reflexionar sobre la ética de la sociedad civil conviene comenzar reconstruyendo a grandes rasgos la historia del sentido que se le da al término “sociedad civil” en nuestros días. Esta reconstrucción mostrará inmediatamente el trasfondo ético político del concepto y su horizonte.Bajo este trasfondo, procederemos a describir críticamente las prácticas delas ONGs de desarrollo, como muestra privilegiada para ilustrar los dilemas éticos que enfrenta el complejo conjunto de instituciones que forman parte de la sociedad civil. Por otra parte, las ONGs de desarrollo suelen responder con más prontitud a llamados de reflexión ética como el que realizó la iniciativa SASCO-PRIL en República Dominicana. Las tomamos como nuestro primer auditorio.En tercerlugar, a la luz de la contraposición entre el trasfondo ético político del concepto actual de “sociedad civil” y las críticas a las ONGs de desarrollo, procederemos a hacer una propuesta para subsanar los déficit éticos de las prácticas de desarrollo, recuperando la vocación pública específica de la sociedad civil.Trasfondo ético-político de la emergencia de un nuevo concepto de sociedad civil afines del siglo XX
El concepto que manejamos de sociedad civil en nuestros días tiene un decidido trasfondo ético-político (Cohen-Arato, 2000). Emerge a final de la década de los 80, como una crítica a las teorías y prácticas socio-políticas que ponían al Estado en el centro de sus análisis (Miorelli, 2001, 2). Las investigaciones históricas señalan como su primer terreno fértil el reclamo de mayorparticipación ciudadana en los estados marxistas del Este europeo; pero la idea ética que este reclamo portaba, la de participación efectiva de la ciudadanía frente a un Estado incapaz de escuchar y traducir los reclamos ciudadanos, hizo que el término se extendiera rápidamente como bandera de lucha por todo el mundo, especialmente en América Latina. Salido del ámbito socialista, y enfrentándose aprácticas capitalistas en Estados periféricos radicalmente cuestionados por las doctrinas neoliberales, “sociedad civil” acabó significando una acción ciudadana contestataria y reclamadora de justicia social, llevada a cabo por actores sociales que se situaban fuera del aparato del Estado y de las instancias que dominaban el mercado capitalista a escala global.Existen muchas definiciones deltérmino sociedad civil, que pueden llevar a la confusión (Salazar, 1999). Sin embargo, queremos proponer una formulación que resuma el aire de familia que todas esas definiciones comparten, con vistas a articular nuestras reflexiones éticas. En buena medida, la formulación que podemos hacer a partir del aire de familia de todas las definiciones que conocemos, corresponde al uso que se le da actualmenteal término en filosofía contemporánea (Gamio, 2005, 2). En este campo, el término “sociedad civil” refiere al ideal republicano o cívico de participación, y por tanto a vida democrática en ejercicio con sentido de justicia y equidad a través de una tupida red de organizaciones cercanas a la ciudadanía; un concepto que nos recuerda a Alexis de Tocqueville. Se distingue del sentido hegeliano,heredado por el marxismo, que entendía la sociedad civil2 como una esfera intermedia entre la familia y el Estado, signada por el conflicto de intereses propio del reino de la necesidad. En la práctica política contemporánea, se entiende por sociedad civil, de modo idealizado, un conjunto de instituciones cívicas y asociaciones voluntarias que median entre los individuos y el estado. La mayoría de estasorganizaciones se articulan en torno a actividades y debates relacionados con la toma de decisiones políticas, la investigación de temas de interés público, de trabajo en acciones por el bien común, o en la construcción religiosa de una fe con implicación política. Instauran espacios de actuación claramente diferenciados del aparato estatal y del mercado. Generan liderazgos emblemáticos que...