Luchador

LA COMPUTADORA Y EL CEREBRO
El nivel de perfección alcanzado hoy en día por las computadoras en los campos de control y comunicación les ha valido el sobrenombre de <<cerebros gigantes >>.
Más, en realidad, una comparación imparcial de los poderes y debilidades de estos artefactos con su modelo natural, el cerebro vivo, demostraría que los <<gigantes>> aun son, en muchosaspectos, juguetes al lado de los <<enanos>>, a los que pretende imitar. Consideremos, por ejemplo, el componente básico del sistema nervioso humano, la célula nerviosa o neurona, que es el cerebro lo que un tubo de vacío o transistor es a la computadora. La célula aventaja en tamaño a sus análogos artificiales, el tubo de vacío y los transistores (los componentes básicos de lacomputadora) en una porción de cien a mil millones. Aún cuando logremos remplazar el transistor por el mas diminuto y supe conductivo criotron –una posibilidad esperanzadora que se abre ahora y aun esta por realizarse- esta proporción aun seria de cien mil a un millón.
Cierto que en las futuras computadoras un crioton súper conductivo quizá llegue a consumir tan poco como entre una cienmillonésima yuna millonésima (10-6) de vatio. Pero aun así, la neurona natural seguiría superándolo en unas diez mil veces. Debido al gran gasto de espacio y potencia por unidad hecho por los componentes de la computadora, los cuerpos artificiales llegan al límite de su capacidad mucho antes que los naturales.
Es obvio que a los actuales <<cerebros>> electrónicos gigantes les queda bastantecamino que hacer. Esta es la razón por la cual teóricos de la maquinas computadoras y matemáticos como Norbert Wiener, Walter Pitts y A.M. Uttley se han unido a neurofisiologos como A. Rosenblueth, W.S. McCulloch y D.A. Sholl para investigas los asombrosos secretos de la gran economía y sabiduría del cerebro.
Los neurofisiologos han demostrado que la base material tanto de la sabiduría como de laeconomía del cerebro es la red del sistema de comunicaciones neural que mantienen informado al organismo de la situación en su medio ambiente externo e interno a fin de que pueda adaptarse a tiempo a las vicisitudes cambiantes de su hábitat para sobrevivir en un mundo hostil notoria y fundamentalmente anárquico.
Tal mecanismo es el que sir Charles Sherrington ha llamado el <<telarmágico>> de neuronas o células nerviosas, cuya función es transmitir mensajes desde los órganos sensoriales al sistema nervioso central y de este a los músculos y glándulas. Los mensajes dirigidos al interior o <<aferentes>> están sin codificar y los dirigidos al exterior o <<eferentes>> son compuestos o modificados por el cerebro o por su vástago la medula espinal. Losnervios solo actúan como canales conductores entre los puntos periféricos del cuerpo y el sistema nerviosos central. La función fundamental del sistema nervioso es poner en contacto las neuronas aferentes con las eferentes y relacionar las distintas partes del organismo de tal forma que la acción del medio sobre una parte de aquel provoque una respuesta adecuada en las otras, tal como el estimulo o laretribución del movimiento en los músculos o secreciones glandulares, aunque estas se hallen en otro lugar. Observada a simple vista la neurona aparece como un cordón largo de material blancuzco y traslucido. Son básicamente semejantes por constar todas ellas de dos partes esenciales: primero, el soma o cuerpo de la célula nerviosa y, segundo, sus prolongaciones o ramificaciones, que son librasnerviosas. Una neurona es una canal de un solo riel (axón) con una o más salidas hacia sus vecinas, a las que distribuye el impulso que origina. Esto es válido también, con una variación, que explicaremos ahora, para las neuronas sensoriales (aferentes) y motoras (eferentes). En el primer caso su cuerpo celular es excitado por un estimulo exterior, por ejemplo, la incidencia de la luz en una...