Lucia Elisa Engh 2009

XXVII Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología. VIII Jornadas de
Sociología. Asociación Latinoamericana de Sociología, Buenos Aires, 2009.

La construcción de la
identidad nacional en la
Argentina. Hacia el Centenario
de la Revolución de Mayo .
Lucía Elisa Engh.
Cita: Lucía Elisa Engh (2009). La construcción de la identidad nacional en la
Argentina. Hacia el Centenario de laRevolución de Mayo. XXVII
Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología. VIII
Jornadas de Sociología. Asociación Latinoamericana de Sociología,
Buenos Aires.

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I
La memoria colectiva es una construcción social que se elabora a partir de unas ciertas
interpretaciones de nuestro pasado. Lejos de una mirada positivista, que buscaba una supuesta
“objetividad”, las ciencias sociales se encuentran plagadas de valores ypuntos de vista subjetivos,
que a su vez, reflejan puntos de vista sectoriales. En realidad, la historia es un campo de disputa en
el cual se libran luchas de poder entre los distintos sectores sociales, que buscan una interpretación
del pasado y una construcción de la memoria que legitime su presente.
Desde este punto de vista, la construcción de una identidad nacional y la búsqueda de una tradiciónimplican directamente una circunscripción ideológico-política que intenta legitimar una cierta
-1-

interpretación del pasado nacional. Pensar la historia de esa construcción y tratar de comprender las
diversas interpretaciones de ese pasado en litigio, implica una tarea de esclarecimiento de los
sectores sociales que sustentaron en cada momento las diversas miradas históricas, tratando devincular los intereses sociopolíticos de cada contexto social con las diferentes construcciones de
mitos fundadores y tradiciones nacionales.
La construcción de la memoria nacional implica la búsqueda en el pasado de una fuente de
legitimación para el presente. En la determinación de los héroes de la nación en realidad se está
legitimando una interpretación de la historia nacional y una tradición quecontenga los elementos
que se valoran en el momento presente. Construir una nacionalidad, una tradición y una memoria
implica directamente la circunscripción ideológica de ciertos valores determinantes de un tipo
nacional, de un carácter nacional que en algunos casos se denominó la “argentinidad”.
Interpretar la historia es, a su vez, y en cada oportunidad, volver a escribirla. Las interpretacioneshistóricas son, en realidad, reescrituras que derivan de intereses sectoriales que buscan lograr una
legitimación de su dominación actual a partir de un pasado de gloria en el cual buscan enterrar sus
raíces originarias.
Desde este punto de vista, se buscará analizar la construcción de la identidad nacional en la
Argentina desde 1810 hasta la década de 1910. Se emplearán como fuentes de análisislos escritos
de algunos de los pensadores argentinos que reflexionaron sobre esta cuestión en ese período,
haciendo principal hincapié en el momento del Centenario como punto de inflexión en la
construcción de la identidad nacional. Se tomaron como fuentes escritos de Mariano Moreno,
Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi, Esteban Echeverría, José Ingenieros y
Leopoldo Lugones.
Lo que sepuede notar en los escritos de los pensadores seleccionados es la persistente presencia de
una clara diferenciación entre un “nosotros” y un “ellos”, tal como es habitual en la conformación
de las identidades. En el caso de la identidad nacional argentina se observa la constante
resignificación del “nosotros” y el “ellos”, de manera tal, que se va corriendo la barrera divisoria,
pero siempre...