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Sistema Digestivo
El peristaltismo, consiste en ondas rítmicas de contracción de los músculos lisos. Los cuales empujan los alimentos.
En algunas de las uniones entre los segmentos especializados del tubo digestivo, la capa muscular se ve modificada por válvulas llamadas esfínteres.
Las glándulas accesorias del tubo digestivo de los mamíferos son tres pares de glándulas salivales, elpáncreas, el hígado y la vesícula biliar.

La cavidad oral, la faringe y el esófago
La digestión física y química del alimento comienza en la boca. Durante la masticación, los dientes de diversas formas cortan, rompen y muelen el alimento, facilitando la deglución y aumentando el área de superficie.
La presencia del alimento en la cavidad oral desencadena un reflejo nervioso que origina la secreciónde saliva por parte de las glándulas salivales a través de los conductos hacia la cavidad oral. Incluso antes de que el alimento este en la boca, puede producirse la salivación debido a las asociaciones aprendidas entre la acción de comer, el momento del día, los aromas provenientes de la cocción, etc. Los seres humanos segregan alrededor de un litro de saliva por día. Esta contiene:
GlucoproteínaGelatinosa, denominada mucina, que protege el revestimiento de la boca y lubrica los alimentos para que la deglución sea más fácil.
Buffers, es decir soluciones amortiguadoras del pH que ayudan a prevenir caries neutralizando el ácido en la boca
Agentes Antibacterianos que destruyen muchas de las bacterias que se introducen a la boca con los alimentos.
Amilasa, una enzima que hidroliza elalmidón (Un polímero de glucosa de origen vegetal) y el glucógeno (Un polímero de glucosa de origen animal)
La digestión química de los hidratos de carbono, comienza en la cavidad oral. Luego de que la Amilasa hidrolice el almidón y el glucógeno, se obtienen polisacáridos más pequeños y el disacárido maltosa
La lengua saborea el alimento, lo manipula durante la masticación, y ayuda a darle unaforma de pelota llamada bolo. Durante la deglución la lengua empuja el bolo hacia el fondo de la cavidad oral y hacia la faringe.
La faringe, ubicada en la garganta, es una unión que se abre hacia el esófago y la tráquea. Cuando deglutimos, el extremo superior de la tráquea se mueve hacia arriba, de forma que su apertura, la glotis, es bloqueada por una hoja cartilaginosa, la epiglotis. Estemecanismo firmemente controlado, normalmente asegura que el bolo sea dirigido hacia la entrada del esófago.
El esófago, conduce el alimento desde la faringe hacia el estómago mediante el peristaltismo. Los músculos del extremo superior del esófago son estriados. Por lo tanto, el acto de la deglución comienza de forma voluntaria, pero después, las ondas de contracción involuntarias de los músculoslisos en el resto del esófago toman control.

El Estomago
El estómago, almacena alimentos. Está situado en la cavidad abdominal superior, debajo del diafragma. Con pliegues semejantes a los de un acordeón y paredes muy elásticas, el estómago puede dilatarse albergando hasta 2 litros. Además de almacenamiento de alimentos, el estómago efectúa funciones digestivas importantes; segrega un líquidodigestivo denominado jugo gástrico y mezcla esta secreción con los alimentos mediante agitación de los músculos lisos en la pared del estómago.
El jugo gástrico se segrega por el epitelio que reviste los pliegues profundos en la pared del estómago. Con una elevada concentración de ácido clorhídrico, el jugo gástrico tiene un pH de 2, capaz de disolver clavos de acero. Una función del ácido es larotura de la matriz extracelular que mantiene juntas las células de la carne y de los vegetales. El ácido también destruye la mayoría de las bacterias deglutidas con los alimentos. También hay pepsina, una enzima que inicia la hidrólisis, de las proteínas. La pepsina es una de las pocas enzimas que funcionan mejor en ambientes fuertemente ácidos. El pH bajo del jugo gástrico desnaturaliza las...