LUCRECIO

EL UNIVERSO DE LUCRECIO: LA DESAPARICIÓN DEFINITIVA DEL MODELO MÍTICO-POÉTICO.

El sistema de Lucrecio es coherente hasta en sus mínimos detalles. Su capacidad de atracción intelectual supera, con mucho, a su seductora presentación poética. La originalidad de su sistema cosmológico puede ser analizada en dos niveles distintos: uno, un talento para la exposición, que le hace tomar de uno desus antecesores una idea prosaica que luego adorna con metáforas, imaginativa y apasionadamente; segundo, y más importante, una fuerza racional que le permite ver con total claridad las implicaciones de la posición filosófica que mantiene. Lucrecio intenta exponer los principios a través de los cuales podemos entender el origen y desarrollo del universo. La investigación de Lucrecio constituyó unode los últimos grandes impulsos culturales del mundo antiguo, cuyo principal designio («científico» en la más plena acepción del término) fue el de encontrar leyes fijas, capaces de explicar el curso de la naturaleza.

1. La infinitud del Universo

La imagen lucreciana del Universo arranca de los átomos, que constituyen la realidad auténticamente existente e invariable, moviéndose en el espacioy en el tiempo de tal forma que, según su disposición y sus movimientos, generan los fenómenos de nuestro mundo sensible. La última parte de la física de Lucrecio está dedicada a los átomos y al vacío, no solos y aislados, sino en su relación con todo el omne (universo); concepto que no puede confundirse con el mundus (mundo), distinción capital desde el punto de vista físico, religioso y moral.No fue ciertamente Epicuro quien rompió el cerco de la bóveda celeste; ese mérito pertenecía a una larga tradición de cosmologías defensoras de la infinitud, pero sí fue el primero que liberó al ser humano frente al infinito. La inmensidad del universo conciencia al hombre de su destino; el papel del hombre en naturaleza infinita sublima la propia finitud mortal. Así, por primera vez, en lahistoria del pensamiento, la concepción del infinito venía a asumir un valor y una función moral como condición y medio de liberación espiritual1. En el hombre caben dos actitudes al mismo tiempo: su nulidad con respecto al universo, al infinito (quota pars homo sic) y a la vez la sublimidad por pertenecer como mero hombre a la naturaleza infinita. Así, el hombre reconocerá cierta grandeza internapor la capacidad de su pensamiento, de explorar y acoger en sí la universal infinitud; adquiere así conciencia de sí mismo, conciencia de su lugar en la infinita extensión en el universo y del infinito nacer y desarrollarse. Siendo mortales por naturaleza y teniendo un tiempo finito, hemos alcanzado a través de los razonamientos de la naturaleza lo infinito, aquello que es, fue y será.
Lacosmología epicúrea puede resumirse en tres tesis:
1)el universo es infinito cuando se contempla en su totalidad;
2)cada uno de los elementos del universo son infinitos igualmente;
3) en este universo infinito existe un número infinito de mundos.
Sin olvidar las dos últimas tesis nuestro estudio se centrará fundamentalmente en la primera, así la expresa Lucrecio: «Así pues, el universo no está limitadoen ninguna dirección; pues de estarlo debería tener un extremo. Pero es evidente que no puede existir un extremo de nada si más allá no hay algo que lo delimita2. La infinitud del vacío y del universo son hechos indisolublemente unidos. La noción del universo es incompatible con la de extremidad. Este razonamiento está basado en la idea de que el «extremo» de una cosa sólo puede ser marcado porotra que colinde con ella. Al ser el vacío (un ser)un algo sería un contrasentido afirmar que más allá del universo sólo existe vacío. Esta argumentación no sólo puede ser aplicada al espacio, sino a toda la realidad universal (omne quod est). El universo no puede ser finito en ninguna dirección, porque de ningún ser real puede darse otra extremidad que la que resulta de él en relación a otro;...