lucy bipero
Hasta ahora no había pruebas de que otro pariente de loshumanos viviera en la misma era que la especie conocida por los restos fosilizados de Lucy, pero el hallazgo de un fósil reveló que había otra criatura hace unos 3 millones de años. Ello permite tener unamejor comprensión de la evolución de un rasgo fundamental de la especie humana: caminar en dos extremidades.
La criatura salió a la luz cuando un equipo internacional de investigadores desenterróun fragmento de pie en el este de Africa. Al igual que Lucy, caminaba erguida, pero tenía un pie prensil que usaba para trepar por las ramas. Los científicos dijeron que ahora es evidente que variosparientes de los humanos experimentaron con andar erguidos.
"Este es sólo otro vistazo a la respuesta a la incógnita de cómo pasamos de una pata primitiva al pie humano moderno", dijo Bruce Latimer,de la Universidad Case Western Reserve de Cleveland, quien ayudó a descubrir los restos fósiles.
Varias especies homínidas han coexistido a lo largo de la historia evolutiva humana, pero esta esla primera señal de que hubo otra durante la era de Lucy.
Los científicos aún no saben cómo era esta criatura, ya que no han hallado dientes ni cráneos para determinarlo, pero es claro que el pieno es de la especie a la que pertenece Lucy: la Australopithecus afarensis.
Es raro encontrar pies de prehomínidos, porque los huesos son frágiles y no se conservan bien. Por ello, científicosestadounidenses y etíopes dirigidos por el Museo de Historia Natural de Cleveland estaban emocionados cuando recuperaron ocho huesos de pie en 2009 en la región de Afar, Etiopía, unos 48 kilómetros (30millas) al norte de donde se halló a Lucy en 1974.
Tras analizar la estructura ósea y datar la tierra circundante, el equipo llegó a la conclusión de que los fragmentos eran de la pata delantera...
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