Luftwaffe

Orígenes

Después de la Segunda Guerra Mundial, la aviación alemana quedó reducida considerablemente, y la aviación militar fue prohibida totalmente cuando la Luftwaffe fue disuelta oficialmente enagosto de 1946 por la Comisión Aliada de Control.

Esto cambió cuando la República Federal de Alemania se adhirió a la OTAN en 1955, pues los aliados occidentales creyeron que Alemania necesitabaser rearmada ante la amenaza del aumento militar de la URSS y de sus aliados del Pacto de Varsovia.
A través de las décadas siguientes, la Luftwaffe se fue equipando sobre todo de aviones fabricadoslocalmente bajo licencia. La Cruz de Hierro en el fuselaje, y la bandera nacional de República Federal de Alemania se podían ver en los terraplenes. Muchos pilotos bien conocidos, que habían luchadocon la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial, se alistaron en la nueva fuerza aérea de la posguerra y fueron grandes instructores en los Estados Unidos antes de volver a la República Federal deAlemania para mejorar el diseño de los aviones. Éstos incluyeron a Erich Hartmann* (352 aviones enemigos destruidos), Gerhard Barkhorn (301), Günther Rall (275) y Johannes Steinhoff (176). Steinhoff, quesufrió un derribo en un Messerschmitt Me 262 poco antes del final de la guerra, lo que le dejó cicatrices en la cara y otras partes del cuerpo, fue designado comandante en jefe de la Luftwaffe, con Rallcomo su sucesor inmediato. Hartmann se retiró como coronel en 1970. Kammhuber también sirvió con la Luftwaffe de la posguerra, retirándose en 1962 como inspector de la Bundesluftwaffe.
Durante losaños 60, la "crisis de los Lockheed F-104" constituyó un problema político de primer orden, ya que fueron muchos los pilotos de estos Lockheed F-104 que se estrellaron después de haber sido modificadospara servir en la Luftwaffe, de un total de 916 unidades adquiridas, se perdieron por accidentes 300. Por ello el Starfighter fue llamado el "fabricante de viudas". Por otra parte, la versión...