Luisenrique

El siglo XIX.
La guerra de la Independencia de 1808-1814 es el acontecimiento universalmente aceptado
que abre las puertas de la contemporaneidad en España y es, además, el primer referente de
una historia nacional. En principio la guerra fue una cuestión regional del enfrentamiento
entre Inglaterra y la Francia napoleónica, pero acabó facilitando el primer ensayo global de
desmantelamientojurídico del Antiguo Régimen a través de la legislación emanada de las
Cortes de Cádiz. Como si se tratara de unos cartones goyescos, los protagonistas sociales y
los discursos de la guerra dibujan ambientes repletos de paradojas y contradicciones. Los
campesinos resistiendo a los franceses bajo el lema, de ribetes inmovilistas, Dios, Patria, Rey,
a la par que también se resisten a pagar las rentas yderechos a sus señores españoles. En
Cádiz muchos de estos últimos o sus representantes consideran a esos campesinos como la
Nación en armas, y como la expresión social de la soberanía nacional, al tiempo que en
agosto de 1811 declaran abolido el régimen señorial y, un año después, el día de San José,
aprobaban la constitución.
La crisis del Antiguo Régimen y el liberalismo.
La crisis del Estado delAntiguo Régimen adquiere su plena comprensión si la articulamos
en la dimensión transoceánica que tenía la Corona multiterritorial de los Borbones, y que
recogía una herencia de tres siglos. En el verano de 1811 los ejércitos franceses ocupaban la
mayor parte del territorio de la Península. Lejos de allí, pero no por ello en desconexión
con este acontecimiento, aquel mismo verano, el 5 de julio,se proclamaba la independencia
de una nueva nación: Venezuela, es decir, el principio del proceso de emancipación de los
territorios americanos de la Corona. Ninguno de estos dos fenómenos puede observarse
por separado, ni por la época en que se desencadenaron, ni por las múltiples
interdependencias de fondo, diseñando una estructura única de comprensión: la crisis del
Estado transoceánico,definido como un conjunto territorial, no sólo en términos
cuantitativos, sino vinculado por la persona del monarca y por un haz de relaciones
económicas y sociales de orden señorial, en las que descansa la esencia de su
funcionamiento y la estabilidad de la Corona en términos de despotismo ilustrado, pero
también de su crisis.
Había sido un Estado sin parangón entre sus convecinos del Antiguo Régimen,por
contener algo tan peculiar como un imperio colonial de carácter estamental a diferencia del
modelo colonial británico. Era un Estado que rebosaba contradicciones, como la de que su
capital fuera Madrid, una mediana ciudad europea, y su principal urbe México, un núcleo
colonial que representaba la mayor ciudad de toda América a finales del siglo XVIII.
Cronológicamente, la fase final del Estadotransoceánico puede situarse a partir de 1765,
fecha de las reformas ilustradas más avanzadas a ambos lados del Atlántico, para culminar
en 1826, año en que se puede considerar plenamente realizada la independencia del área
continental americana y año en el que fracasa, durante el Congreso de Panamá, el proyecto
de Simón Bolívar de una unión íntergeográfica suramericana. En el caso de laPenínsula,
completa la periodización del proceso el final de la monarquía absoluta con la muerte de
Fernando VII en 1833, último y principal pilar de sustentación del Estado transoceánico.
La descomposición de este tipo de Estado entre los siglos XVIII y XIX queda explicada
por su dificultad para renovar en los planos social, económico y político su propio
funcionamiento. Esta dificultad de «regeneración»interna se hizo más visible cuando se
produjo el violento choque con el exterior. Las estructuras del viejo edificio borbónico se

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estremecieron al ser desplazadas por la máquina de guerra de una nueva y pujante potencia
europea: la Francia resultante de la revolución. La invasión napoleónica, al desarticular la
monarquía absoluta de los Borbones españoles, coadyuvó a la ruptura del...