Lulu

UNIDAD I. REDES DE COMPUTADORAS
1.SIGNIFICADO Y ALCANCES DE LAS REDES
Historia
Cuando en 1981 IBM presenta; la computadora personal (PC), la palabra personal era un adjetivo adecuado. Estaba dirigido a las personas que deseaban disponer de su propia computadora, sobre la que ejecutan sus propias aplicaciones, y sobre la que administran sus archivos personales en lugar de utilizar lasminicomputadoras y grandes sistemas que estaban bajo el estricto control de los departamentos de informática. Los usuarios de las computadoras personales comenzaron pronto a conectar sus sistemas formando redes, de una forma que podrán compartir los recursos como impresoras. Ocurriendo entonces algo divertido. Alrededor de 1985 las redes se hicieron tan grandes y complejas que el control volvió a losdepartamentos de informática. En la actualidad las redes no son elementos simples y fáciles. A menudo se llegan a extender fuera de la oficina local, abarcan el entorno de una ciudad o uno mayor y necesitan entonces expertos que puedan tratar los problemas derivados de las comunicaciones telefónicas, con microondas o vía satélite. 
Alcances de una Red
Básicamente una red se instala para compartirrecursos, intercambiar información, permitir comunicación entre usuarios, y descentralizar algún tipo de trabajo, mejorando así la eficiencia y gestión de una empresa o grupo de usuarios. 
El compartir recursos de  hardware y software. No hace mucho, si una pequeña empresa necesitaba varios ordenadores, compraba varios ordenadores con todo su equipamiento: impresoras, discos duros, etc., o bien,compartía de forma rudimentaria alguno de estos recursos, por ejemplo la impresora; esto significaba que cuando uno de los usuarios necesitaba imprimir si no era el afortunado que tenía la impresora conectada a su ordenador, debía desplazarse con el documento a imprimir en un disquete hasta el ordenador con impresora, molestar a la persona que estuviera en él, cargar su documento e imprimirlo. 
Enla actualidad existen varias impresoras en la red a las que todos los usuarios tienen acceso, independientemente del ordenador al que estén conectadas. Incluso ahora ya se puede hablar de impresoras con tarjetas de red, y que por lo tanto se conectan directamente a la red, sin necesitar un ordenador intermedio. Lo mismo pasa con otros dispositivos como pueden ser un FAX, un módem, un escáner, etc. El caso de los recursos software es muy parecido.  Existen recursos software estático como las aplicaciones. Si no se dispone de una red, estas aplicaciones deberán estar almacenadas en todos y cada uno de los ordenadores, mientras que si se dispone de una red, cabe la posibilidad de almacenarías en un único ordenador y acceder a ellas desde el resto, con el consiguiente ahorro de espacio dedisco y en la compra de las aplicaciones, siendo necesario solamente comprar licencias (más baratas) que una aplicación completa por ordenador. 
El caso de software dinámico es algo más complicado: imagina una base de datos de clientes a la que deben acceder un grupo de personas; si no se dispone de una red la base de datos debe ser almacenada en cada uno de los ordenadores.
Las modificaciones quese produzcan en cada una de las copias tendrán que ser reunificadas cada cierto tiempo (todos los días) para que dicha base no se quede inconsistente, y después será necesario volcar el contenido actualizado nuevamente sobre los ordenadores para seguir trabajando con ella. Hoy día con la divulgación de las redes locales las bases de datos son manejadas por usuarios ubicados en sucursales de lasempresas que se encuentran a mucha distancia. Las redes posibilitan tener la base de datos centralizada, de forma que todos los usuarios tienen acceso a la vez, por lo que se mantiene siempre actualizada.
El intercambio de información también es un factor determinante a favor de las redes. Piensa por un momento las, vueltas que tendría que dar un usuario que trabaja en la planta doce de una...