Lumbalgia Mecanica

Lumbalgias

Historia y exploración físicas

A. Rodríguez Cardosoa   M. Herrero Pardo de Donlebúnb   M.L. Palomo Pintoc  

aCentro de Salud de Loranca. Fuenlabrada.
bArea 6.
cMedicina Interna. C.S. de Majalahonda. Madrid.

Se debe otorgar la mayor importancia a la evaluación inicial de un paciente con lumbalgia ya que, si se realiza de forma sistematizada, proporciona los datosfundamentales para orientarnos sobre su patología. Rara vez los síntomas y signos descritos y explorados nos permitirán llegar a un diagnóstico etiológico, pero serán suficientes para clasificar la lumbalgia en mecánica o no mecánica y descartar una enfermedad orgánica potencialmente grave.
HISTORIA CLINICA
Mediante una anamnesis dirigida, se debe permitir que el paciente exprese con sus propias palabrastodos los aspectos relevantes del dolor de espalda1,2 :
Historia actual del dolor
Localización . Pedir al individuo que señale el punto o área donde nota el dolor y su irradiación. Anotar si está centrado en la línea media o lateralizado y si es lumbar alto o lumbosacro (por encima de D12 hay que pensar en otra patología). En caso de extensión dorsal al abdomen, glúteos, ingles o piernas, nosfijaremos si el dolor es de mayor intensidad en estas localizaciones y si posee características radiculares.
 
Inicio de los síntomas . Dolor brusco, agudo o progresivo, insidioso. En el primer caso, hay que preguntar por un sobresfuerzo, un traumatismo previo u otro desencadenante.
 
Tiempo de evolución . Lumbalgia aguda, subaguda o crónica. La duración de cada fase varía de unos trabajos aotros: < 6 semanas, 6 semanas-3 meses, > 3 meses, respectivamente. Algunos autores prescinden del término "subaguda" e introducen los de "aguda recidivante" y "crónica reagudizada".
 
Tipo o patrón del dolor . Mecánico: originado en las estructuras de la columna y las paraespinales, en relación con los movimientos; mejora en reposo. Tiende a la resolución espontánea y a la recurrencia. Nomecánico: engloba la patología inflamatoria de la columna y los dolores referidos. Es de instauración gradual y de curso persistente, sufre un empeoramiento progresivo y no cede con el reposo. Esta división, aunque artificial y nada categórica, simplifica el enfoque posterior no sólo de la lumbalgia sino de cualquier afección osteoarticular.
 
Cualidad . Las características del dolor hacen referencia ala estructura nerviosa o anatómica implicada3 , limitando, por tanto, las posibilidades diagnósticas (tabla I).
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Intensidad . Existen diferentes escalas de medida, como la analógica visual o los cuestionarios de impacto. Lo principal es averiguar en qué medida interfiere el dolor en la actividad diaria, incluida la posible incapacidad laboral.
 
Modificadores . Hay que interrogar alpaciente sobre aquellos factores que alivian o incrementan la lumbalgia (típicamente la postura corporal); por ejemplo, el dolor mecánico cede con el reposo y se agrava con la actividad; las maniobras de Valsalva exacerban el compromiso radicular por aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo (LCR).
 
Síntomas acompañantes . Afección de otras articulaciones, partes blandas, otros órganos,fiebre, cuadros infecciosos previos o concomitantes, síntomas psicosomáticos.
Datos personales
La edad de aparición y el sexo, por su relación con determinadas causas de lumbalgia, son datos útiles para guiarnos hacia una u otra patología.
Historia laboral. Es necesario conocer si la actividad que desempeña el sujeto puede ser el origen de su dolor, si relaciona ambos sucesos o mantiene expectativasal respecto (incapacidad, compensación, etc.).
Actividad física. Sedentarismo o ejercicio habitual.
Los hábitos tóxicos favorecen la aparición de enfermedades asociadas al dolor lumbar, como ocurre con el alcohol y la osteoporosis o con la drogadicción y las infecciones. El tabaco es un factor de riesgo independiente para la lumbalgia.
Antecedentes patológicos
Personales . Episodios...