Lupita Ramos

LAS MISIONES CULTURALES. UN PROYECTO DE EDUCACIÓN PARA
ADULTOS (1923-1932)
Federico Lazarín Miranda∗
Una de las metas más importantes del gobierno de Álvaro Obregón fue la
reactivación de la economía; la guerra civil (1910-1917) había dejado un
panorama desolador, sobre todo en el campo mexicano: la toma de haciendas, el
fraccionamiento y abandono de las mismas, así como la falta de mano deobra
que dejó las tierras de labor para integrarse, ya de manera voluntaria o forzosa a
las distintas facciones en lucha, propició la caída de la producción, sobre todo
agrícola y minera. Por lo que Álvaro Obregón (1920-1924) y Plutarco Elías Calles
(1924-1928) plantearon la reconstrucción de la economía a través del
mantenimiento del orden interno en lo político y social, así como con lacreación
de una infraestructura adecuada para el buen funcionamiento de la economía de
mercado (caminos, carreteras, ferrocarriles, telégrafos, correos, teléfonos y
puertos, entre otros), así el "acero, el vidrio, la cerveza, los textiles y las sustancias
químicas se constituyeron en los principales productos de la industria mexicana
que fueron transportados por los ferrocarriles" (Vernon,1981: 27).
En el quehacer político, los años veinte se significaron por los intentos de lograr
reconocimiento internacional para los "gobiernos surgidos de la Revolución y
pacificación política. Lo primero se logró con la firma de los Tratados de Bucareli y
con los Estados Unidos y lo segundo, que resultó ser más difícil, con la
centralización del poder político en la figura del presidente de laRepública y la
profesionalización del ejército que fue subordinado al Ejecutivo Nacional al
convertir a este último en el "Jefe máximo de las fuerzas armadas" (Vaughan,
1982: 229) así se aseguraba la lealtad, tanto política como militar, en la figura
presidencial.
Capítulo aparte lo constituye el problema agrario. Durante este período Obregón y
Calles pregonaron la idea de repartir tierras yatacar de frente al gran latifundio,
pero el reparto no fue completo, la gran propiedad territorial siguió existiendo, el
poder político y económico de los grandes terratenientes constituyó un elemento
de gran oposición a los dictados del gobierno central, de tal manera, que
campesinos y hacendados ocuparon sus mejores armas políticas, legales e
ilegales para tomarse la "justicia" por supropia cuenta.
Dentro de este contexto, la educación jugó un papel importante, puesto que ayudó
a resolver los dos problemas, es decir, que sirvió para propiciar el progreso
económico y favoreció el control político y social de la población, sobre todo la
campesina.
Para José Vasconcelos1 la educación serviría para "transformar a las masas
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Área de Historia del Estado y la Sociedad.UNAM-Iztapalapa

marginadas en grupos de individuos productivos y creadores [sic] la población se
integraría en una unidad nacional libre y democrática". Para el filósofo mexicano la
educación era "modelar a los hombres para una función social", no se trataba tan
sólo de "culturizar a los pueblos", sino de prepararlos para desarrollar una función
dentro de la sociedad, por lo que le parecía másimportante que la Secretaría de
Educación Pública formara técnicos industriales de todos los géneros y todo tipo
de trabajadores que "aplicaran la ciencia a la industria"; dentro de estas ideas se
encontraba también el habitante del campo. Para Vasconcelos el campesino no
era un ser falto de inteligencia o infrahumano [...]
No concibo que exista diferencia alguna entre el indio ignorante y elcampesino francés ignorante o del campesino inglés ignorante; tan pronto como unos y otros son educados, se convierten en auxiliares de la vida
civilizada de sus países y contribuyen, cada uno en su medida al mejoramiento del mundo [...] (Vasconcelos,
1981: 292-294).

El analfabetismo de la población mayor de 15 años era muy alto en toda la
República y crónico en las áreas rurales, por lo...