luvina

Juan Rulfo
(1918-1986)

El cuento de ambiente: «Luvina», de Juan Rulfo
Por Luis Leal
Homenaje a Juan Rulfo
Helmy F. Giacoman, Editor.
Nueva York: Las Américas Publishing Co., 1974, pp. 91-98


         Según el principio cardinal de Edgar Allan Poe, un cuento debe de ser estructurado en torno a la unidad de impresión. Todos los elementos constituyentes del cuento dependen, según él, deese principio. El cuento, por tanto, debe de ser breve, esto es, lo sufi cientemente breve para ser leído en una sola sesión; porque si no lo es, «debemos resignarnos -según Poe- a perder el efecto in mensamente importante que se deriva de la unidad de impresión; porque si es menester dos sesiones, los asuntos del mundo inter­ponen, y todo lo que signifique totalidad queda destruido por completo». La brevedad del cuento, según se desprende de la cita, es el resultado de la unidad de impresión. El mismo principio obliga al cuentista a limitar la fábula (serie y contexto de los incidentes de que se compone la acción) a un sucedido único, aislado, y a crear un ambiente reducido, en el cual se mueve un personaje o un número muy reducido de ellos.
         Los cuentistas contemporáneos hanprobado que la impresión única de que hablaba Poe no es necesario que sea, como él quería, el resultado de la selección de un tema emotivo, en torno al cual se elabora una intriga intensa que tiene un rápido desenlace sorpresivo. Que dicha estructura no es precisamente indispensable lo demuestra el cuento contemporáneo, ya sea el lírico, el de personaje o el de ambiente. En este último los elementosestructurales no convergen hacia el punto culminante y el desenlace sorpresivo. El cuento de ambiente, en verdad, se caracteriza precisamente por su falta de punto culminante y de desenlace; al mismo tiempo, la fábula es tan débil que a veces se disuelve en el ambiente. Este, en cambio, destaca sobre los demás elementos hasta el punto de convertirse en protago nista. Así sucede en el cuento«Luvina», de Juan Rulfo, que pasamos a examinar como ejemplo destacado del cuento de ambiente.
         El título mismo, «Luvína», que tiene función estructural, ya hace al lector centrar su atención en el local y no en los personajes o la acción; en la introducción, desde la primera frase, se anuncia el tema —el ambiente desolado del pueblo de Luvina—-, que no se abandona hasta el fin.
         Elcuento está estructurado dentro de las líneas dg un marco esté tico: en una tienda, mientras toma cerveza, un profesor cuenta a un viajero sus experiencias en Luvina. En el cuento tenemos, en rea lidad, dos mundos, el uno dentro del otro: el mundo del marco estético, mundo real, objetivo: la tienda donde se encuentra el na rrador; allí vemos a un cantinero que se llama Camilo y les sirve cervezas alnarrador y al viajero; las cervezas son reales, sin helar, y saben a «meados de burro»; el tiempo en la tienda es preciso: comienza a anochecer y la lámpara de petróleo ya está encendida; los comejenes entran y rebotan contra la lámpara, cayendo con las alas chamuscadas; motivo que se repite, dando unidad al cuento y al mismo tiempo haciéndose más real. Afuera de la tienda, el sonido del río, elrumor del aire, los gritos de los niños que juegan a la luz de la lámpara que se proyecta por la puerta abierta. El otro mundo, el de Luvina, es subjetivo, fantasmal.
         El punto de vista es el del personaje principal, el, profesor que ha sacrificado su vida en Luvina y que ahora, en una tienda no ubicada geográficamente, reconstruye el ambiente de Luvina para beneficio de un viajero quehacia allá se dirige. El hecho de que veamos al pueblo de Luvina a través de la mente del personaje le da al ambiente un sentido de irrealidad. En cambio, la vehemencia con que el profesor recrea dicho ambiente le da profundidad emo tiva y lo hace resaltar sobre los otros elementos de la narración. El viajero que escucha la narración es también irreal; es, más que un personaje, una sombra;...