luz economia

SUBSIDIOS DEL ESTADO
EN EL SECTOR ENERGÉTICO
Por Marcelo Di Ciano
IAE “General Mosconi”

Se entiende por subsidio cualquier política adoptada por un gobierno que modifique (en
más o en menos) el precio final de un bien o servicio o que altere el resultado que
obtendrían las empresas si vendieran al precio vigente en el mercado.
Tanto el régimen tributario como los subsidios están dentrodel conjunto de
herramientas que tiene los gobiernos para ejecutar su política económica. Sin embargo,
los beneficios, resultado de la aplicación de subsidios, son discutidos. Hay quienes
sostienen la eliminación de los subsidios, argumentando que los subsidios suelen
generar una elevada carga sobre la caja de los gobiernos, que generan ineficiencias y
cuestionan que realmente beneficien a losmás humildes. Por el contrario, los que
sostienen que los subsidios resultan útiles para corregir imperfecciones del mercado,
mejorar el acceso de las poblaciones menos favorecidas a más y mejores bienes y
servicios.
En la actualidad, en los países desarrollados hay una tendencia a restringir el uso de los
subsidios, y como contrapartida, en América Latina siguen siendo muy difundidos y conuna tendencia creciente.
Desde el punto de vista del productor de bienes y servicios, según como esté
implementado, los subsidios pueden ser vistos como un factor más de incertidumbre y
en consecuencia afectar las decisiones de inversión.
Lo que se busca a través de la implementación de los subsidios es que se genere un
beneficio social igual o superior a su costo económico.
Con la salidadesordenada de la convertibilidad en enero del año 2002, la estructura de
precios de la economía se modificó abruptamente.
Los salarios prácticamente no se actualizaron. Las tarifas de los servicios públicos y el
transporte fueron congeladas en medio de la crisis. Los combustibles dieron un salto en
2002 y fueron prácticamente congelados a partir de 2003.
Pasada la crisis y alcanzado el nivelde precios cierta estabilidad, el objetivo de la
política económica fue mantener la nueva estructura de precios relativos: dólar alto y
tarifas, transporte y combustibles baratos.

Por su parte, el gobierno implementó una política salarial de actualización para
recomponer el poder adquisitivo.
Un instrumento clave de la política económica fue la implementación de un esquema
explícito desubsidios fiscales. A través de este esquema se mantuvo un grupo de
precios críticos congelados sin generar quebrando para las empresas proveedoras
(básicamente en el sector energético y del transporte de pasajeros).
Con el paso de los años y de la mano de una política macroeconómica fiscal, monetaria
y cambiaria expansiva, el nivel de actividad se recuperó con fuerza, creció el empleo y
serecompuso el salario real.
De esta forma, los subsidios se fueron convirtiendo en una herramienta central de la
política económica de los últimos años, basada en el consumo como motor principal de
la reactivación. Se orientaron a evitar subas de los precios internos de productos y
servicios críticos y a preservar el salario real. Por esta misma razón, han ido engrosando
cada vez más la cuentagastos del Tesoro.
Actualmente, el gobierno gasta más en subsidios que en obra pública.
La política de subsidios, plantea un doble desafío de política económica cada vez más
complejo de resolver:
1º) darle al esquema sustentabilidad fiscal en el marco de un cuadro de financiamiento
del sector público más complejo;
2º) ir desarmando el esquema de subsidios sin provocar sobresaltos fuertes en lainflación porque ya se están acumulando atrasos demasiado marcados en los precios que
están congelados.
En el sector eléctrico, sin dudas el sector con mayores distorsiones, la factura promedio
de un consumidor residencial debería multiplicarse casi por 4 para que se eliminaran los
subsidios que recibe y si se produjera un ajuste como el comentado en el precio del gas,
la factura debería...