luz polarizada

La luz polarizada

Está formada por fotones individuales cuyos vectores de campo eléctrico están todos alineados en la misma dirección. La luz normal es no polarizada, porque los fotones se emiten de forma aleatoria, mientras que la luz láser es polarizada porque los fotones se emiten coherentemente.

Cuando la luz atraviesa un filtro polarizador, el campo eléctrico interactúa másintensamente con las moléculas orientadas en una determinada dirección. Esto hace que el haz incidente se divida en dos haces con vectores eléctricos perpendiculares entre sí.

Un filtro horizontal absorbe los fotones con vector eléctrico vertical. Un segundo filtro girado 90° respecto al primero absorbe el resto de los fotones; si el ángulo es diferente sólo se absorbe una parte de la luz.

Según lateoría electromagnética de Maxwel, la luz es una onda electromagnética caracterizada por los vectores E (intensidad del campo eléctrico) y B (inducción magnética), que vibran perpendicularmente entre sí y a la vez a la dirección de propagación de la energía luminosa.

Luz natural y luz polarizada

La luz natural es aquella en que su vector óptico vibra con la misma probabilidad en todas lasdirecciones perpendiculares a la dirección de su propagación.
Mientras que la luz polarizada es aquella que vibra en una sola dirección (al plano en el que vibra se le llama plano de polarización). Este tipo de luz se produce:
a) Cuando la luz no polarizada (o parte de ella) se refleja en una superficie brillante y pulida no metálica (vidrio, agua, plástico, barniz, etc.).
b) Cuando esdispersada por las diminutas partículas de gas y polvo de la atmósfera.
c) Cuando atraviesa ciertos tipos de cristales traslúcidos (como los filtros polarizadores).



Los filtros polarizadores

Son aquellos dispositivos que permiten obtener luz linealmente polarizada a partir de luz natural. Por tanto, poseen la característica de permitir únicamente el paso de aquellos componentes de la ondacuyos vectores eléctricos vibren paralelamente a su dirección característica de polarización, por tanto, la luz que atraviesa uno de estos dispositivos está linealmente polarizada.

Actividad óptica

Es la capacidad para desviar la luz polarizada de las moléculas orgánicas que presentan uno o más carbonos asimétricos. Por ejemplo, la glucosa hallada en la naturaleza es dextrorrotatoria,mientras que la fructosa el levorrotatoria.

La rotación óptica o actividad óptica es la rotación de la polarización lineal de la luz cuando viaja a través de ciertos materiales. Suele ser un fenómeno que ocurre en soluciones que presentan moléculas quirales tales como la sacarosa (azúcar), sólidos con planos cristalinos rotados, tales como el cuarzo, y la polarización circular de gases atómicos omoleculares.

Se emplea en la industria de elaboración de azúcar para medir en los siropes la concentración de azúcares, en óptica para manipular la polarización, en química para caracterizar sustancias en solución acuosa, y en medicina está siendo evaluado en la actualidad como un método de determinación de la concentración de azúcar en sangre en casos de personas que sufren la diabetes.Rotación del plano de la luz polarizada en sentido horario o antihorario. Las sustancias que rotan el plano de la luz polarizada hacia la derecha se denominan dextrógiras; las que rotan el plano de laluz polarizada hacia la izquierda se denominan levógiras.

La luz polarizada se caracteriza porque vibra en un solo plano, pero hay algunas sustancias que hacen que este plano gire, en ese caso decimos quela sustancia es ópticamente activa.
Existen pares de compuestos orgánicos que tienen la misma fórmula molecular, las mismas propiedades físicas (punto de fusión, solubilidad, etc.) y que parecen tener idénticas estructuras, pero poseen diferentes efectos sobre la luz polarizada, es decir son ópticamente activos y se denominan isómeros ópticos. Se trata de un fenómeno que tiene lugar tanto en...