Luz y sombre

Simbolismo y función de las imágenes
luz-sombra en El Señor Presidente
Las imágenes luz-sombra constituyen el conjunto de imágenes visuales
más numeroso y significativo de El Señor Presidente. Seymour Menton
ha señalado ya la importancia que en esta novela de M. A. Asturias
tienen la luz y la sombra y cómo, muchas veces, la luz y la sombra poseen
un sentido simbólico bastante claro.
Lamayor parte de la acción, a lo largo de la novela, transcurre en la
oscuridad, bien de la noche, bien de los calabozos, al tiempo que palabras
e imágenes relacionadas con la luz y la sombra se usan para, insistiendo
en el contraste, hacer resaltar precisamente la «sombra», que adquiere así
un valor simbólico dentro de la obra.
1. EL AMANECER Y EL ANOCHECER
Hay capítulos que empiezan en la nochey terminan con el amanecer
Así el 1, en el cual se nos presenta a los mendigos en El Portal del Señor,
donde «la noche los reunía al mismo tiempo que a las estrellas»2 (229), y
que abre la novela con una IMAGEN-PORTiCO: «...jAlumbra, lumbre
de alumbre,...» (229). Este capítulo termina cuando «estaba amaneciendo».
Y el capítulo IX, donde se incluye la pesadilla del ojo de vidrio vivida
porGenero Rodas, que empieza en «las primeras horas de la noche»
1. Seyniour Mentun. «La novela experimental y la República comprensiva de Hispanoamérica:
Estudio Analítico y comparativo de Nostromo, Le Dictateur, Tirano Banderas y El
Señor Presidente», reimpreso en La novela Hispanoamericana, (Santiago de Chile; edit. Universitaria.
1969), edic. de Juan Loveluk, pp. 230-276. Sobre este mismoaspecto puede verse
la obra de Enrique Arenas-Capiello, «El Señor Presidente o la concepción demoníaca del
mundo», Anuario de Filología, 6/7, 1967-1968, pp. 231-300.
2. Miguel Angel Asturias, Tres obras, Leyendas de Guatemala, ElAlhajadito, El Señor Presidente,
(Caracas; Ayacucho, 1977). Las citas de páginas de El SeñorPresidente que se dan entre
paréntesis sc refieren a esta edición,
Ana/es delijerarura hispanoamericana, núm. 17 Ed. Univ, Complutense. Madrid, 1988.
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(269) y termina cuando «la aurora pintó bajo la puerta su renglón de
oro» (273).
Los capítulos XVII y XVIII se agrupan mediante este mismo artificio;
el XVII se abre con el anochecer para cerrarse, al final del XVIII, con la
repetición de «amanecía» (328). El capítulo XVII aparececonstruido todo
él sobre la oposición luz/oscuridad. En efecto, Camila, en la fonda de la
Masacuata, espera noticias de Cara de Angel. De entrada se nos dice que
es de noche y «una candela ardía pegada al suelo delante de la Virgen de
Chiquinquirá» (319). Más adelante insiste en la presencia de la candela:
«El cansancio de la candela sin despabilar flotaba como la mirada de un
miope» (321). LoMasacuata entra y «un sopío de aire hamaqueó la luz»
(322). Ya al final Camila y Cara de Angel salen para dirigirse a la casa de
los tíos de Camila, «la fondera salió con la candela que ardía ante la Virgen
para seguirles los primeros pasos. El viento se la apagó. La llamita hizo
movimiento de santiaguda» (323). Un ambiente de claroscuro para presentamos
a Camila hundida en «las simas de ladesesperación» (322). Y a
Cara de Angel «con la voz ronca de tragar saliva de angustias» (323).
En el capítulo XXVII aparece el General Canales camino del destierro
al atardecer Comienza así: «la cabalgadura del General Canales tonteaba
a la poca luz del atardecer» (376), y concluye cuando se despiden éste y el
contrabandista «al pintar el alba» (384).
El capítulo XXIX, sobre el consejo de guerracontra Carvajal, nos presenta
al comienzo a este personaje intentando acabar de leer el proceso
para preparar su defensa, antes de que cayera el sol, «atormentado por la
sombra que le devoraba el manuscrito» (390), pero «cayó el sol, consintiose
la luz y una angustia de astro que se pierde le nubló los ojos» (390). Es el
paso de la luz a la sombra, nuevamente asociado con la angustia.
En el...