Lípidos
Los lípidos son ésteres formados por ácidos grasos superiores (que presentan una elevada masa molecular) y el número de átomos de carbono es par) y glicerina. Están compuestos por C, H, O,y en menor grado por N, S y P.
Son insolubles en agua y solubles en solventes orgánicos no polares.
Dentro de los lípidos encontramos las grasas y los aceites (triglicéridos), las ceras, losesteroides, las cefalinas y lecitinas (fosfoglicéridos), los espingolípidos, los carotenoides, los fosfolípidos y más.
Las grasas son triglicéridos de ácidos grasos sólidos a 20ºC.
Los aceites sontriglicéridos de ácidos grasos líquidos a 20ºC
Las ceras son ésteres de cadenas largas formados por ácidos grasos lineales y alcoholes grandes son ramificados.
Los esteroides son moléculaspolicíclicas complejas que se encuentran en todas las plantas y animales.
Las grasas y aceites proporcionan más del doble de energía que glúcidos y proteínas.
Los ésteres son el producto de lareacción entre los ácidos grasos y los alcoholes.
En la formación de ésteres, cada radical OH (grupo hidroxilo) del radical del alcohol se sustituye por la cadena -COO del ácido graso. El H sobrantedel grupo carboxilo, se combina con el OH sustituido, formando agua.
Los fosfolípidos y el colesterol cumplen funciones estructurales; son componentes de las membranas celulares.
Lostriglicéridos se almacenan en el tejido adiposo de muchos animales y en las semillas y los frutos de algunos vegetales; y son utilizados para la obtención de energía cuando hay poca disponibilidad de glúcidos.Las ceras cumplen funciones protectoras, ya que forman las cubiertas alrededor de las semillas y los frutos de las plantas, y sobre la piel, los pelos y las plumas de algunos animales.
Lasvitaminas A, D, K y E, y algunas hormonas (por ejemplo las sexuales) son lípidos que regulan numerosos procesos del metabolismo.
En animales de zonas frías o ambientes marinos, las grasas almacenadas...
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