Máximas de Ptahhotep

MÁXIMAS DE PTAHHOTEP

Las Instrucciones de Ptahhotep, Máximas de Ptahhotep o Enseñanzas de Ptahhotep son una colección de proverbios morales, obra de un administrador egipcio durante la quintadinastía. Forman parte de los textos de la sabiduría, obras filosóficas que fueron los primeros textos seculares de la literatura del Antiguo Egipto. Tienen la forma de consejos e instrucciones de unpadre a su hijo, y las copias más antiguas que se conocen son de finales del primer período intermedio. Una de las copias, el Papiro Prisse, está guardada en el Museo del Louvre (París).

TEXTOSPtahhotep era visir de Dyedkara-Isesi y sus consejos fueron recopilados por su nieto, Ptahhotep Tshefi, usando la escritura hierática.
La obra comienza con una breve introducción de Ptahhotep Tshefiadjudicando la autoría a su abuelo, y luego sigue con las palabras de éste, que explica que ha dedicado su vida a alcanzar la sabiduría, pero añade que nunca se llega al pleno conocimiento.

Pasan losaños, ha llegado la vejez,
viene la fragilidad, la debilidad crece.
Uno duerme todo el día, como los niños.
Se enturbian los ojos, los oídos ensordecen.
Con el cansancio disminuye la fuerza,
laboca, silenciada, no habla,
el corazón, vacío, no recuerda el pasado,
duelen los huesos,
lo bueno es malo, se ha ido el gusto,
lo que los años le hacen a la gente
es malo en todos sentidos.
No tevanaglories de tu conocimiento,
ni te enorgullezcas porque eres un sabio.
Toma consejo del ignorante
del mismo modo que del sabio,
pues no se han alcanzado los límites del arte,
ni existe unartesano que haya adquirido su perfección.

Entre muchos consejos de comportamiento, Ptahhotep explica que para que el hombre sea justo debe ser capaz de controlarse, tanto ante los superiores como conlos inferiores en rango. Y da consejos sobre cómo tratar ante camorristas o calumniadores:

Observa la verdad y no la traspases,
que no se revele el desahogo del corazón.
No calumnies a gente...