Médico

El cuerpo humano normalmente alberga varios cientos de especies bacterianas y un número más pequeño de virus, hongos y protozoos. La mayoría de ellos son comensales, ya que viven con nosotros sin causar daño. Su número, así como la variedad de especies, cambia permanentemente durante la vida (COLLINS, 1991). En cada momento cada uno de nosotros posee un espectro particular e individualizado demicroorganismos. (GIBSON, 2000). El término "flora" se debe a que la gran mayoría de los microorganismos aislados de nuestro cuerpo son bacterias y estas pertenecen al reino vegetal (MURRAY, 1995) El dilema del microbiólogo clínico es decidir cuál de los microorganismos aislados de una muestra clínica son causantes de la enfermedad. Para el clínico, por otra parte, el conocimiento de losmicroorganismos de la flora normal es indispensable en la interpretación de los hallazgos de los exámenes microbiológicos. (MURRAY, 1995)
FLORA BACTERIANA NORMAL
Flora normal se refiere a aquellos microorganismos que habitualmente encontramos sobre la superficie o en el interior del cuerpo de las personas sanas. Se adquiere con rapidez durante y poco después del nacimiento, interviniendo en el tipo deflora la forma de la alimentación durante los primeros meses de vida, así los lactantes alimentados con pecho materno tienen estreptococos y lactobacilos en su tracto gastrointestinal, mientras que los alimentados en forma artificial muestran una variedad mayor de microorganismos. (TORRES, 2005). Esta flora cambia de constitución en forma permanente a lo largo de la vida. (TORRES, 1951). Esdifícil definir la flora normal, puesto que depende en gran parte del medio en que nos desenvolvemos. (SHAECHTER, 1993).

Con cierta frecuencia, la zona de demarcación de lo que consideramos flora normal no es muy clara. Como un ejemplo podemos citar a los meningococos o neumococos, ambos patógenos, capaces de producir meningitis, septicemia o neumonía. Sin embargo cada uno de ellos se puedeencontrar en la faringe de un 10% de personas normales y sanas; podrían incluirse dentro de la flora de estos sujetos, pero no en el otro 90% de la población. Estos microorganismos debieran considerarse como transitorios en estos individuos. Por esto, quizás sea más adecuado hablar de flora habitual. (SANTA MARIA, 2002)
LA NUTRICIÓN Y EL CRECIMIENTO DE LOS MICROORGANISMOS.
Como cualquier ser vivo,los microorganismos requieren de energía para desarrollarse. Según la fuente energética empleada, pueden ser fotótrofos (los que utilizan la luz), quimiótrofos (los que emplean procesos de oxidorreducción), litótrofos (los que pueden usar un sustrato mineral), organótrofos (los que aprovechan un sustrato orgánico) y quimioorganótrofos (los que viven a expensas de la materia orgánica), entre variosmás. (SCHULMAN, 1992). La energía en un sustrato orgánico se libera por oxidación y si el aceptor final del hidrógeno es el oxígeno, se trata entonces de un proceso de respiración y el microorganismo es aerobio (requiere del aire); cuando el aceptor de hidrógeno es otra sustancia, orgánica o inorgánica, los microorganismos son anaerobios y se produce una fermentación.(SCHULAMN, 1992). Además, si losmicroorganismos precisan de factores de crecimiento, se llaman heterótrofos, y si pueden sintetizar tales factores se denominan autótrofos. Puede haber más clasificaciones en circunstancias más específicas, como es el caso de los capnéicos, que utilizan al dióxido de carbono (CO2) como fuente principal de energía. Lo importante es observar que hay tal diversidad de microorganismos que son muypocos los lugares, medios y ecosistemas donde no puedan vivir y desarrollarse, por lo que están casi en todos lados. (SCHULMAN, 1992)
Durante el crecimiento de las poblaciones microbianas suceden por lo general cuatro fases: la de latencia, que depende del estado fisiológico de los microorganismos; la exponencial, en la que la tasa de crecimiento es máxima; la estacionaria, donde el crecimiento...