Método científico de los dinosaurios

EL METODO CIENTÍFICO Y LA EXTINCIÓN DE LOS DINOSAURIOS
Por Patricio Prieto, Abril 2010.

Los dinosaurios, que dominaron la vida en la Tierra durante millones de años, desaparecieron súbitamente,y al parecer el acertijo de su desaparición ha sido resuelto aplicando el método científico. En la etapa de experimentación y colección de datos, los paleontólogos estudiaron los fósiles y esqueletosencontrados en rocas de diversas capas de la corteza terrestre. Sus descubrimientos les permitieron elaborar mapas de donde existieron las diversas especies sobre la Tierra durante períodosgeológicos específicos. Sus estudios también indicaron que en las rocas formadas inmediatamente después del período Cretácico, el cual data de hace unos 65 millones de años, no se ha hallado esqueleto algunode dinosaurio. En consecuencia, se supone que los dinosaurios se extinguieron hace unos 65 millones de años. ¿Qué sucedió? Entre muchas hipótesis propuestas para explicar su desaparición seencuentran perturbaciones de la cadena trófica y un drástico cambio climático provocado por violentas erupciones volcánicas. Sin embargo, para ninguna hipótesis existían pruebas convincentes hasta 1977. Fueentonces cuando un grupo de paleontólogos que trabajan en Italia obtuvieron algunos datos enigmáticos cerca del lugar llamado Gubbio. Mediante el análisis químico de una capa de arcilla localizadasobre los sedimentos formados durante el período Cretácico (y en consecuencia, una capa que registra acontecimientos ocurridos después de dicho período), encontraron un contenido sorprendentemente altodel elemento Iridio. El Iridio es un elemento muy escaso en la corteza terrestre, pero comparativamente abundante en asteroides.
Esta investigación condujo a los científicos a proporcionar lahipótesis de la extinción de los dinosaurios como sigue. Para explicar la cantidad de iridio encontrada, ellos sugirieron que un gran asteroide de varios kilómetros de diámetro debe haber chocado...