Métodos Cualitativos de Psicología

Tema 1.
Los métodos cualitativos en el contexto de la ciencia
psicológica
La psicología es una disciplina científica que estudia la conducta y la vida mental de los animales que son
capaces de percibir y aprender, sobre todo de animales superiores y del ser humano. Hemos definido en
ocasiones a la psicología como la ciencia que estudia el comportamiento humano. Pero esta definición sequedaría estancada en un nivel conductual, cuando también intentamos investigar los mecanismos
psicológicos que subyacen al comportamiento. El comportamiento es lo externo, lo observable y manifiesto de
los procesos mentales internos que suceden en un individuo.
La ciencia empírica o fáctica es la que se ocupa del contenido de la realidad, de lo que puede observarse y ser
descrito en un lenguajecualquiera; dentro de esta se encuentra la metodología. Por su parte, la ciencia formal
se ocupa de los sistemas y los cálculos de la lógica y las matemáticas, que son lenguajes de inferencia
deductiva cuyos elementos son bien términos formales o abstractos definidos dentro del sistema, bien
términos primitivos con respecto a los cuales se definen todos los demás. No pretendemos crear unadistinción
entre estas ciencias, puesto que ni la ciencia empírica podría existir en ausencia de inferencias deductivas ni la
ciencia formal carece de orígenes empíricos.
La metodología es el estudio de los métodos; es la rama normativa de la epistemología, gnoseología o teoría
del conocimiento, la que se dedica al estudio de los procedimientos regulares para obtener conocimiento
legítimo; es decirque nos dice cómo hacer las cosas, por lo que corresponde a la filosofía de la ciencia. La
base de la epistemología, es la filosofía, pero no toda la metodología se trata filosóficamente.
Desde esta perspectiva, la metodología se compone de:
A. La Rama General que es la filosofía de la ciencia y trata sobre cómo se plantean los problemas o
dicho de otro modo, es la parte general compartida portodas las ciencias empíricas, que incluye, entre
otras, las cuestiones relativas a la caracterización de las teorías. Por ejemplo: El contraste de hipótesis.
B. La Rama Especial dedicada principalmente a la definición y búsqueda de indicadores objetivos de los
constructos o conceptos teóricos propios de cada disciplina. En nuestro caso concreto, esta rama
especial estaría dedicada a lapsicología, la cual aplica métodos generales, como la estadística, a casos
concretos psicológicos, como sería la psicometría, cuyo objetivo es la

medición de atributos

psicológicos. Es lo que diferencia a cada materia del método del resto de las disciplinas científicas,
aunque nunca en sus rasgos básicos.

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Por lo tanto, a modo de resumen podríamos decir que:
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Metodología: ramanormativa de la gnoseología.

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Metodología general: teoría, hipótesis, inferencia, criterios de demarcación.

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Metodología especial: delimitación y medición de constructos. Técnicas específicas propias de cada
disciplina.

Podríamos, por lo tanto, decir que utilizamos ciertos modelos formales, para nuestra propia rama. Está
íntimamente relacionada con la delimitación e indicadores delos constructos propios de cada disciplina. El
constructo está dentro del nivel de las teorías; las variables son indicadores que nos sirven para delimitar los
constructos. (Los diferentes constructos tienen su propio dominio o contenido que son aquellos indicadores
empleados para delimitarlos).
Por otra parte, el objetivo del método científico es la obtención de conocimiento, a través de unconjunto de
procedimientos que comparten reglas y supuestos. De esta afirmación general, podemos desmenuzar dos
etapas muy diferentes en esta obtención de conocimiento:
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El descubrimiento, que suele darse por sentido común, por observación, etc.

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La justificación, que es lo que caracteriza al método científico, pero, a veces, no son ni tan claros ni
tan “receta” como pensamos.

En...