Métodos de exploración geofísica en ingeniería utilizados para la prospección

PROSPECCIÓN GEOFÍSICA

La prospección geofísica es, a primera vista, un conjunto de técnicas físicas y matemáticas, aplicadas a la exploración del subsuelo para la búsqueda y estudio de yacimientos de sustancias útiles (petróleo, aguas subterráneas, minerales, carbón, etc.), por medio de observaciones efectuadas en la superficie de la tierra.

Ahora bien, estos métodos se utilizanasimismo en el estudio de cuestiones referentes a zonas profundas de la tierra sólida, planteadas por la geofísica pura; también se realizan prospecciones para ayuda de la ingeniería civil, como el estudio de las condiciones de cimentación de construcción de una nueva carretera. Además, la Prospección Geofísica tiene otras aplicaciones, como la orientación de excavaciones arqueológicas, detección degalerías subterráneas, etc.

En todas estas investigaciones , los cuerpos o estructuras buscadas pueden discreparse si discrepan de los que los rodean en alguna propiedad física; por lo que como resumen de lo dicho podríamos dar, con carácter tentativo , la siguiente definición: La Prospección Geofísica es una rama de la Física Aplicada que se ocupa del estudio de las estructuras ocultas delinterior de la tierra y de la localización en este de cuerpos delimitados por el contraste de alguna de sus propiedades físicas con las del medio circundante, por medio de las observaciones realizadas en la superficie de la Tierra.
Se ha de hacer notar, no obstante, que a veces se realizan observaciones en el interior de minas, y que una rama lateral de la Prospección Geofísica se ocupa deefectuar mediciones en el interior de sondeos mecánicos.
MÉTODOS DE LA PROSPECCIÓN GEOFÍSICA

Dentro de la diversidad de técnicas prospectivas destacan cuatro grupos principales, que suelen denominarse “métodos mayores” y son el gravimétrico, el magnético, el eléctrico y el sísmico. Los dos primeros son métodos de campo natural, y los dos restantes de campo artificial (con excepción de algunasmodalidades). Es decir, que en el método gravimétrico y magnético, se estudian las perturbaciones que determinadas estructuras o cuerpos producen sobre campos preexistentes, que son el de la gravedad terrestre y el geomagnético, mientras que en el eléctrico y en el sísmico es el propio prospector el que crea el campo físico que va a estudiar, lo que presenta la gran ventaja de que puede darle lascaracterísticas más adecuadas para el fin propuesto. Esto no quiere decir que puedan establecerse relaciones de superioridad entre unos y otros métodos de prospección, pues la eficacia de estos depende de cuál sea el problema propuesto.

UTILIZACIÓN DE LOS MÉTODOS GEOFÍSICOS

Para alcanzar los objetivos, además de los medios disponibles, es fundamental basarse en todo el conocimiento previo(geología superficial, datos de pozos, geoquímica, etc.), en la objetividad y en el trabajo interdisciplinario.
Las condiciones que favorecen o aconsejan el empleo de los métodos geofísicos tienen que ver, en primer lugar, con la insuficiente información obtenida por métodos más directos, como la geología de superficie, la información desde perforaciones o la geoquímica, entre otros,insuficiencia que puede deberse a escollos técnicos o bien a costos excesivos.

En segundo lugar, con la existencia de respuestas físicas medibles en función de los prospectos de interés geológico, sean éstos de índole económica o puramente académica. En tercer lugar, con la factibilidad de resolución técnica práctica en la ejecución de el o los métodos potencialmente útiles.Y naturalmente, en cuarto lugar, en las ecuaciones de costos (gastos o inversiones) y de los potenciales beneficios, o sea la relación costo/beneficio.

Ahora bien, dadas la primera condición general y la segunda para varios métodos con respuestas comparables, serán las posibilidades de abordaje práctico de la problemática a resolver y las diferentes alternativas de costos versus beneficios...