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Una exploración inicial en los determinantes del uso de los
servicios de la salud materno-infantil en la Argentina *
Facundo Luis Crosta**
Natalia Porto***

Resumen
El objetivo de este trabajo es investigar los determinantes de la decisión de uso y acceso a los servicios
de atención de la salud por parte de las mujeres embarazadas en Argentina. Se estudian los factores
que inciden en ladecisión de las madres de realizar controles de embarazo y en su frecuencia
(intensidad de uso). La literatura reconoce la necesidad de otorgar a las madres cuidados maternos
amplios (comprehensive maternity care), y la existencia de una fuerte relación entre el contexto en el
cual se desarrolla el embarazo y la evolución futura de los niño(a)s como parte de la formación de capital
social yhumano de la sociedad. Esta problemática es particularmente relevante para el diagnóstico y
diseño de propuestas de política en la gestión de la salud materno-infantil porque se trata de un grupo
poblacional particularmente vulnerable. Partiendo de la ECV (2001) y la ENNyS (2005), los resultados
preliminares de este trabajo indican que la disponibilidad de seguro de salud es importante para elacceso a los servicios de salud, pero más lo es para determinar la intensidad de uso. Existen, además,
comportamientos diferenciales de acuerdo a las variables regionales, los cuales subsumen a los efectos
de disponer de un seguro.
Palabras clave: acceso y uso de los servicios de salud, intensidad de uso de los servicios de salud, salud
materno-infantil
JEL: I10, I11

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Se agradece laeficiente colaboración de las Lic. Adriana Conconi y María Gabriela Farfán.
CEDLAS-UNLP. email: falucro@yahoo.com
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Departamento de Economía-UNLP. email: natalia@depeco.econo.unlp.edu.ar
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Introducción
La problemática de la salud materno-infantil es una de las cuestiones dentro del aspecto social
que genera constante preocupación en el ámbito estatal. La prevención del nacimiento deniños
de bajo peso o desnutridos, la detección precoz de enfermedades evitables en los recién
nacidos, la reducción de las tasas de mortalidad materna e infantil, el cumplimiento del
calendario de vacunación en los niño(a)s, el tratamiento correcto derivado de las enfermedades
corrientes o crónicas en los niño(a)s, entre otros, son sólo algunos ejemplos de la importancia y
múltiples facetasque se incluyen bajo esta problemática. Dentro de este amplio escenario de
resultados en materia de salud materno-infantil, el análisis del uso y acceso a los servicios de
salud así como de su intensidad constituye una herramienta fundamental para generar un
diagnóstico de la situación y focalizar la puesta en marcha de políticas tendientes a encontrar
mejoras en el bienestar de la población.Al mismo tiempo, resulta fundamental remarcar la relevancia de los controles de salud en este
grupo poblacional. Por un lado, se aplican los argumentos tradicionales relacionados con
aspectos de la salud materna propiamente dicha. Por otro lado, existe abundante literatura
donde se enfatiza la relación entre el contexto en el cual se desarrolla el embarazo –que
incluye la atención oportunade las mujeres durante el embarazo, el parto y el posparto- y la
evolución futura de sus hijos –tanto en lo referido a su salud, rendimiento intelectual,
escolaridad, entre otros factores que resultan relevantes también para la formación de capital
social y humano de la sociedad (Baker, 1995; Belli y Appaix, 2003).
A partir del año 2004 se comienza a implementar en la Argentina el Plan Nacer,un programa
cuyo objetivo principal consiste en aumentar la cobertura y favorecer la accesibilidad a los
servicios de salud de las mujeres embarazadas, puérperas, y niño(a)s menores de 6 años, que
no posean coberturas de salud explícitas (Manual Operativo del Plan Nacer, 2004). Este Plan
no sólo persigue objetivos sanitarios sino que también apunta a implantar un nuevo esquema
de gestión,...