macinas

Alvarado Chaves, Armando.
Mecanización agrícola ¿Deterioro o conservación del suelo?
Tecnología en Marcha. Vol. 19-1.

Mecanización agrícola
¿Deterioro o conservación del suelo?
Armando Alvarado Chaves1

La erosión de
los suelos puede
ser de poca o de
gran magnitud,
dependiendo de
cuatro factores, los
cuales se analizan
como errores que
se cometen en
el momento de
preparar lossuelos.

Palabras clave
Mecanización agrícola, conservación del
suelo.

Resumen
“Mecanización agrícola; ¿Deterioro o
conservación del suelo?” trata sobre el
mito de que la mecanización o preparación
de los suelos, en forma mecánica, es el
detonante del deterioro de los suelos por
erosión sobre todo por erosión hídrica y en
menor grado por erosión eólica.
La erosión de los suelos puedeser de
poca o de gran magnitud, dependiendo de
cuatro factores, los cuales se analizan como
errores que se cometen en el momento de
preparar los suelos. Estos errores son, en
realidad, los causantes del deterioro de los
suelos por erosión y no la mecanización,
ya que esta, bien planificada y aplicada,
puede incluso servir para la conservación
de los suelos y el medio ambiente.
Tambiénse describen los implementos
agrícolas que pueden usarse para reducir
la erosión de los suelos, citando su forma
de trabajo y algunas de las ventajas del uso
de esos implementos.
1.

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La gran mayoría de las personas asocia el
deterioro de los suelos con la mecanización
agrícola; lo anterior se debe a que, en
forma generalizada, en nuestro país se
cometen cuatro errores graves alrealizar la
mecanización de los terrenos; ellos son:
1. El uso de implementos o aperos
inapropiados para las condiciones
del terreno y el tipo de cultivo por
establecer.
2. La mala escogencia de las épocas en
que se realizan la prelabranza y la
labranza primaria.
3. La falta de uso de técnicas de
conservación de suelos, sobre todo
en terrenos susceptibles a la erosión
hídrica.
4. Lamecanización de terrenos que no son
aptos para la agricultura mecanizada.
1. Con respecto al primer error, se tiene
que normalmente, o por costumbre, se hace
un uso indiscriminado de implementos
de discos; es decir, que cuando se va a
preparar un terreno, la recomendación
general es ararlo con un arado de discos y
afinarlo con una rastra también de discos.

Ingeniero Agrícola. ProfesorEscuela de Ingeniería Agrícola, Instituto Tecnológico de Costa Rica. Correo
electrónico: aealvarado@itcr.ac.cr

Vol. 19-1

O sea, que no se toman en cuenta las
características o condiciones del terreno
(humedad, topografía, existencia de piedras
y otros obstáculos, así como su textura,
tipo de malezas existentes, entre otros
factores), ni las exigencias del cultivo por
establecer.
Losimplementos de discos cortan, vuelcan,
mezclan y afinan el suelo, dejándolo
susceptible a la erosión, sobre todo
cuando existe una pendiente de magnitud
considerable. Además, para lograr que la
cama de siembra sea la apropiada para
la colocación de las semillas en forma
mecanizada, con este tipo de implementos
se deben realizar de dos a tres pases con
una rastra afinadora, lo quecompacta el
suelo, disminuye la infiltración y favorece
la escorrentía superficial.
La labor debe
realizarse en
época seca, ya que
cuando el suelo está
húmedo no se puede
fragmentar y las
grietas que abren los
picos del subsolador
tienden a cerrarse
muy rápidamente.

Otro aspecto importante, que normalmente
no es tomado en cuenta, es el grado de
compactación que el terreno pueda tenerantes de ser mecanizado; si un suelo está
muy compactado, se tendrán problemas,
tales como: un deficiente drenaje natural
y muy baja infiltración, lo que trae como
consecuencia dificultades para mecanizarlo,
mucha escorrentía superficial, lo que
ocasiona graves problemas de erosión.
Por otro lado, el suelo cuenta con poca
aireación y retención de humedad,
condiciones adversas para la...