Macroeconomia

EL FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS1
Por: Fernando Mur
Webmaster del Portal de Economía y Enseñanza Ecomur.com

En la economía existen diferentes agentes económicos (empresas,
familias, sector público y sector externo) que se relacionan a través de los mercados. En dichos mercados se producen interrelaciones entre los agentes económicos que implican el intercambio de factores de producción ode productos. En esta lección se pretende estudiar el funcionamiento de los mercados explicando cómo decide el mercado qué producir, cómo producir y para quién va a producirse, que son las tres preguntas básicas que tiene que responder un sistema económico. La particularidad del análisis de esta lección es el estudio a través de los gráficos interactivos de las curvas de oferta y demanda, a partirde los cuales se pueden identificar los efectos en los mercados de un acontecimiento concreto. La oferta y la demanda son las dos palabras que más utilizan los economistas por una buena razón. Son las fuerzas que hacen que funcionen las economías de mercado. Determinan la cantidad producida de cada bien y el precio al que se vende. Si queremos saber cómo afectará a la economía un acontecimiento ouna medida económica, debemos pensar primero cómo afectará a la oferta y a la demanda.

Para que exista un mercado no es necesaria la existencia de un lugar físico como podrían ser una tienda, supermercado o mercadillo, sino que simplemente basta con que existan un comprador y un vendedor de un bien, servicio o factor productivo. Las dos partes intentarán obtener la máxima satisfacción para locual deberán llegar a un acuerdo. El precio al que llegan a un acuerdo se denomina precio de equilibrio y a este precio intercambian la cantidad de equilibrio.

Actualmente estamos asistiendo al auge de Internet como mercado, es frecuente la compra - venta a través de páginas web de
Tomado de: Mur, F (2001): "El funcionamiento de los mercados a través de gráficos de oferta y demanda", [en línea]5campus.org, Microeconomia [y añadir fecha consulta]
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empresas que ofrecen sus productos a otras empresas (el llamado B2B o Bussiness to Bussiness), a los consumidores (el B2C o Bussiness to Consumers) y páginas en que los consumidores ofrecen sus productos a otros consumidores mediante el sistema de subastas. En este mercado la competencia es muy grande ya que los agentes queintervienen proceden de todo el mundo, con lo cual los consumidores pueden obtener sustanciosas ventajas. Todos los mercados y los distintos acontecimientos que les afectan de un modo u otro se pueden representar a través de gráficos de oferta y demanda, ya que la economía la podemos explicar a través de los lenguajes matemático, verbal y gráfico llegando a las mismas conclusiones. En esta lecciónadoptamos el enfoque gráfico permitiendo que se puedan modificar de forma interactiva las gráficas de oferta y demanda y demostrar gráficamente qué ocurre en el equilibrio del mercado cuando ocurre un hecho que afecta a las partes intervinientes en el mercado.

Objetivos I Comprender el funcionamiento de los determinantes de un mercado: la demanda y la oferta Utilizar gráficos de oferta y demanda paraanalizar los mercados competitivos Explicar cómo incide el precio de un producto sobre su producción y consumo Comprobar cómo influye un acontecimiento cualquiera en un mercado en el precio y cantidad de equilibrio a través de los gráficos.

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I LOS MERCADOS Y LA COMPETENCIA
1) Concepto de mercado Podemos definir un mercado como un grupo de compradores y vendedores de undeterminado bien o servicio. Los compradores determinan conjuntamente la demanda del producto y los vendedores la oferta. La primera imagen que nos viene a la mente al pensar en un mercado es la del mercadillo que ponen en los barrios o en los pueblos un día determinado de la semana. Y es cierto, el mercado se puede definir como el lugar físico concreto donde se venden y compran productos. 2

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