Maddison

LA ECONOMÍA DE OCCIDENTE Y LA DEL RESTODEL MUNDO EN EL ÚLTIMO MILENIO*§
ANGUS MADDISON
RESUMEN
En este ensayo se mantiene que Europa Occidental inició su despegue económico con respecto al resto del mundo durante la Edad Moderna. Empleando la última información cuantitativa disponible, se argumenta que, entre los años 1000 y 1820, el PIB por habitante de Europa Occidental se multiplicó portres. Entre los factores responsables de esta diferencia destacan el progreso en las técnicas de navegación; la adopción de instituciones también favorables al comercio; la revolución del conocimiento iniciada durante el Renacimiento; la propia división política de Europa, y el desarrollo del individualismo.
1. INTRODUCCIÓN
Este ensayo pretende responder a varias preguntas: explica el crecimientoeconómico que ha sufrido occidente desde 1820 se han ofrecido dos explicaciones:
– El mundo habría estado encerrado en una «trampa maltusiana» durante miles de años.
– Los niveles de renta de Asia y Europa habrían sido similares hasta el año 1800.
Los niveles medios de renta por habitante se han ido multiplicando entre 1000 y 1820, en el resto del mundo sólo se incrementó un tercio.
Losavances conseguidos por Occidente en el transporte y la navegación permitieron multiplicar por veinte el comercio mundial entre 1500 y 1820.
2. ¿POR QUÉ Y CUÁNDO SE HIZO RICO OCCIDENTE?
Cambios en el ritmo de crecimiento a largo plazo
En el último milenio la población mundial se ha multiplicado por 23, la renta por habitante por 14 y el PIB por más de 300.
En el año 1000 la esperanza de vida deun niño era de 24 años. En 1820 la esperanza de vida en Occidente llegó a los 36.
En 2001 el ingreso por persona, y la población era mucho mayor. La renta por habitante creció a una tasa anual del 1,25%. En el año 2002 la esperanza de vida alcanzó los 79 años en Occidente, mientras que la del resto del mundo se situó en los 64 años.
Destacamos cinco fases distintas. La «Edad de Oro» (1950-73),la fase actual que comenzó en 1973 y llega hasta nuestros días es el segundo mejor periodo, el viejo «orden liberal» (1870-1913) fue la tercera mejor fase. En el periodo 1913-50 ese crecimiento estuvo por debajo de su potencial debido a diversos factores. La primera fase de desarrollo capitalista (1820-70) fue la que presentó un ritmo de crecimiento más lento.
La divergencia entre Occidente y elresto del mundo
En el año 2001 todas las regiones habían aumentado su renta, pero la diferencia era ya de 18 a 1 entre los más ricos y los más pobres.
La renta real por habitante del grupo de países que pertenecen al capitalismo se ha ido multiplicando entre 1000-2001. En el resto del mundo, la renta creció mucho más despacio.
La dicotomía entre Europa occidental y China
Encontramos loscasos de China y Europa occidental. China entre 1300 y 1850, experimentó un crecimiento de la población más rápido que el de Europa occidental. Después de 1850 la situación empeoró.
El crecimiento económico de Europa occidental comenzó en torno al año 1000, continuó hasta 1820. Europa occidental alcanzó el mismo nivel de renta por habitante que tenía China, y, en 1950, los niveles europeos erandiez veces mayores.
Experiencias de los procesos de crecimiento, divergencia y convergencia desde 1950
Desde 1950 a 1973 el PIB por habitante mundial creció a una tasa anual cercana al 3%, el PIB al 5% y las exportaciones un 8%. El crecimiento del PIB por habitante en los países más desarrollados se redujo desde 1973.
Razones que explican la aceleración del crecimiento de Occidente desde 1820Encontramos los casos de: Reino Unido, fue el país líder en el siglo XIX. Estados Unidos reemplazó al Reino Unido en 1890. Japón superó los indicadores económicos de China y en 1990 alcanzó a Europa occidental
Las características más relevantes son: el fuerte incremento que experimentó su stock de equipos y maquinaria. Este indicador se multiplicó por 130 en R.U, por 289 en EE.UU y por 319 en...