Madera y sus propiedades

Industria forestal

Juha Kiuru (*)

La madera y sus propiedades

Los árboles son los seres vivientes más antiguos que existen sobre la tierra. Los diferentes tipos de madera poseen ciertascaracterísticas en común, tales como su arreglo celular, predominantemente longitudinal (en dirección al eje del árbol) y la composición de sus paredes celulares, basándose en celulosa, hemicelulosa ylignina. La anatomía de la madera estudia la estructura del leño de árboles desarrollados; es decir, aquellos árboles que han alcanzado un diámetro comercialmente aprovechable con el objetivo de conocercomo está estructurada la madera, identificar especies, predecir la utilización adecuada de acuerdo con sus características y prever su comportamiento. Partes del árbol Los árboles son los seresvivientes más antiguos que existen sobre la tierra. Todo árbol está compuesto de tres partes principales: Copa, tronco o Fuste (es la parte principal del árbol con la médula, duramen, albura, cambium ycorteza) y raíz. Tipos de madera A nivel comercial, constructivo y estructural, las maderas se clasifican en dos grandes grupos: Duras y blandas Propiedades comunes y específicas de la madera La maderapresenta propiedades comunes a todos los tipos de madera. En cuanto a las propiedades específicas, tenemos: • Variaciones de apariencia: color, textura, veteado, etc. • Variaciones de peso, dureza,resistencia, contracciones (cambios dimensionales), permeabilidad, trabajabilidad, acabado, etc. • Variaciones en su durabilidad natural y en la presencia de sustancias químicas llamadas extractivos.Otro punto importante son sus características anatómicas: corteza, cambium, albura, duramen, médula, anillos de crecimiento, parénquima, radios, vasos, fibras, textura, grano. Asimismo, suscaracterísticas organolépticas; es decir, las que se pueden apreciar o percibir a través de los sentidos: color, olor, sabor, brillo. Otro aspecto que no puede pasar desapercibido son sus propiedades físicas:...