Maestra de Educacion Primaria

NTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA (II): LAS VARIABLES FUNDAMENTALES DEL ANÁLISIS ECONÓMICO
Parte II de la serie Introducción a la economía capitalista
Un buen economista, como decíamos el otro día, crea modelos o maquetas con los que reflejar la realidad económica. Una vez está montado el modelo, que se desarrolla matemáticamente a partir de unos supuestos de partida, lo que se hace es interpretarcómo reaccionan todas las piezas al movimiento de una de ellas. Así es como obtiene las conclusiones de política económica, las cuales son obviamente dependientes de la validez o no del modelo como reflejo de la realidad.
El otro día analizamos qué era la economía y cómo era el proceso productivo, por lo que nosotros ya tenemos encima de la mesa dos piezas fundamentales, capital y trabajo, que hemosnotado con K para el caso del capital y con N para el caso del trabajo. Ambos son los llamados factores de producción, que se combinan para participar en los procesos productivos de una economía. La pregunta es, ¿cómo se combinan? ¿De qué depende que haya tanto o más trabajo o tanto o más capital en cada proceso de producción? Estas preguntas son fundamentales porque en nuestro modelo tendremosque asumir que todas las empresas producen de la misma forma, y que todas combinan igual capital y trabajo. Se dice, más generalmente, que todas las empresas tienen una misma función de producción.
Las técnicas de producción
En economía se puede asumir que una economía combina capital y trabajo de forma fija o de forma variable.
Que una economía combine capital y trabajo a partir de coeficientesfijos significa que  asumimos que las empresas por cada incremento de capital necesitan un incremento igual de trabajo. Cualquier incremento de capital que no vaya seguido por un incremento de trabajo (o de trabajo que no vaya seguido de incremento de capital) no producirá nada de forma añadida. El ejemplo clásico es el de las palas de cavar y los trabajadores. Por más palas que traigamos si noincrementamos el número de trabajadores las palas no servirán para nada: no habrá más producción. Una función de producción de este tipo es la de Leontieff.
Si una economía combina capital y trabajo a partir de coeficientes variables significa que puede combinar tanta cantidad de trabajo con cualquier cantidad de capital, y viceversa. Que si incrementamos la cantidad de capital sin modificar lacantidad de trabajo, o al revés, entonces la producción final sí variará. Una producción de este tipo es la Cobb-Douglas, básica para el análisis neoclásico.
Una combinación determinada de capital y trabajo, la que sea, está describiendo una técnica de producción determinada. Es decir, si en una economía sólo hay una forma de combinar capital y trabajo entonces decimos que sólo existe una técnica deproducción posible. Si por el contrario una economía puede elegir entre distintas combinaciones de capital y trabajo entonces decimos que hay un amplio repertorio de técnicas de producción disponibles. Y al conjunto de todas esas técnicas de producción le llamamos tecnología.
Así pues, una técnica de producción nos está diciendo que en un proceso productivo se combina capital, K, y trabajo, N,para dar lugar a un determinado nivel de producción, X, y teniendo presente que siempre hay una depreciación o gasto del capital, D. Si cambiamos de técnica lo que estamos haciendo es combinar una diferente cantidad de K y de N para dar lugar a un distinto nivel de producción X y un grado diferente de depreciación, D. Por eso se dice que la función de producción de una economía depende del valor deesas variables, que expresan una elección concreta de técnica. En notación se diría que X = F (K, N, D). Es decir, que la producción X es función del valor de K, N y D.
La productividad
Cuando combinamos capital y trabajo para dar lugar a una producción podemos calcular algunos ratios o relaciones que nos serán muy útiles en el análisis. Una de esas relaciones es la productividad del...