Maestra en Ciencias Ambientales

V La mujer y la gestión de los
.

recursos hídricos: un enfoque
integrado

"La mujer desempeña un papel fundamental en el
abastecimiento, la gestión y la protección del agua."
Principio 3 de Dublín, Conferencia Internacional sobre el Agua y el Medio
Ambiente: El desarrollo en la perspectiva del siglo XXI, Dublín, 1992

S

e está tomando mayor conciencia de la importancia de encararlas
cuestiones relativas al abastecimiento y la gestión del agua con una
perspectiva de género (Francis, 2003). En el presente capítulo se
examina el valor de los sistemas hidrológicos y las funciones reproductivas
y productivas de la mujer en tanto se relacionan con el uso y la gestión de
esos recursos. También se analizan las enseñanzas recogidas de la
experiencia reciente en materia depolíticas y programas.
Recuadro 20. El agua es vida
El agua es esencial para todas las formas de vida y crucial para el desarrollo humano. Los sistemas
hidrológicos, incluidos los humedales, las zonas costeras, las aguas superficiales y los acuíferos,
proporcionan una amplia mayoría de bienes y servicios ambientales, entre ellos agua potable,
transporte y alimentos. En todo el mundo, laagricultura de riego absorbe el 70% del total de
recursos hídricos renovables, mientras que la industria y la generación de energía consumen
también una proporción considerable.
Debido a que la población mundial se ha triplicado en el curso del último siglo, el uso de los
recursos hídricos renovables se ha multiplicado por seis. No obstante, la función de sostén que
cumple el agua en los ecosistemasno se valora lo suficiente, pese a que las masas de agua deben
tener un caudal mínimo para poder satisfacer las necesidades de saneamiento ambiental y la

Recuadro 20. Continuación
creciente demanda humana. Ante las perspectivas de escasez y un futuro sombrío si persisten las
tendencias actuales, se está tomando mayor conciencia de que la sostenibilidad de los recursos
hídricos depende deuna buena gestión de dichos recursos, encarada con un criterio integrado.
La gestión integrada de los recursos hídricos coordina la explotación y la gestión del agua, las
tierras y los recursos conexos. Apunta a maximizar el bienestar social y económico de manera
equitativa, a sostener los ecosistemas y a reunir a las esferas técnicas, ecológicas, sociales y
políticas. Un elemento esencial de unenfoque integrado es la participación de todos los
interesados, entre ellos las comunidades locales.

En la raíz de la pobreza
"Reducir a la mitad, para el año 2015,el porcentaje de personas que
carezcan de acceso sostenible al agua potable y a servicios básicos de
saneamiento".
Objetivo de Desarrollo del Milenio No. 7, meta

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La falta de agua es una grave preocupación, que serefiere tanto a la calidad
como a la disponibilidad de agua. Según la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación, más de 230 millones de
personas viven en 26 países que se han clasificado como países con escasez
de agua, de los cuales 11 están en África. Se prevé que para el año 2025 casi
los dos tercios de la población mundial tendrá algún tipo de dificultad con
elagua, y entre ellos habrá 1.000 millones de personas para quienes la
escasez será extrema y constituirá un factor de perturbación social. La
escasez de agua azota en primer lugar y con mayor rigor a los pobres y a los
más vulnerables, ya que las familias empobrecidas recurren en mayor
medida a los recursos que forman parte de los "bienes comunes", como las
masas de agua y las pesqueríascosteras. Al mismo tiempo, los ricos y
pudientes, y también la industria, tienden a hacer un uso más intenso de esos
recursos.

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Hay varios peligros fundamentales que se ciernen sobre las existencias de
agua, comenzando por la contaminación por sustancias orgánicas y
químicas, que constituyen un grave problema en muchos países
industrializados y países en desarrollo. Entre las fuentes...