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RELACIONES EN EL ECOSISTEMA
RELACIONES ENTRE LAS POBLACIONES DE UNA COMUNIDAD

Los seres vivos que habitan una comunidad se relacionan entre sí. Cuando la relación es entre individuos de la misma especie, es una relación intraespecífica. Si es entre especies diferentes, la relación se denomina interespecífica.

I. RELACIONES INTRAESPECÍFICAS


Las relaciones entre especies idénticaspueden ser:
1.- De antagonismo: como la competencia, y
2.- De beneficio o cooperación: como las asociaciones gregarias, sociales y coloniales.

1.- RELACIONES INTRAESPECÍFICAS ANTAGÓNICAS

a) COMPETENCIA
La competencia entre individuos de una misma especie puede ser a causa del territorio, del agua, de la luz o de los alimentos. Entre los vegetales, la competencia se establece por el aguay por la luz. En una parcela, pocas semillas crecen mejor que muchas semillas en una parcela de igual dimensión.

Un árbol solitario se desarrolla mejor que un árbol en un bosque, ya que ese árbol solitario posee mayor cantidad de sol y de agua. En los animales, la competencia se establece por el territorio y por el alimento. Poblaciones con alta densidad de animales compiten por los alimentos.Es así que puede haber canibalismo (ratas, cerdos) y aumento de peleas y de agresividad.

Las especies que compiten por el territorio se denominan “especies territoriales”. Por ejemplo, los caninos y felinos marcan el terreno que les pertenece con la orina, mientras que otras especies animales lo hacen con sus excrementos (rinocerontes).

2.- RELACIONES INTRAESPECÍFICAS DE COOPERACIÓN

a)POBLACIONES GREGARIAS

Los animales que se agrupan para vivir se denominan “especies gregarias”. La vida en grupo implica que los individuos desarrollen actividades comunes y comportamientos semejantes. Muchos peces son ejemplo de ello formando el cardumen, donde cada individuo se dispone en forma paralela y cada uno sirve de marca o señal a su vecino. La distancia que separa a cada pez es iguala un largo de cuerpo. Si el cardumen es atacado, los peces se abren en abanico y quedan a las espaldas del atacante, éste se confunde y abandona el lugar. No hay líder en el cardumen.

La vida en grupo mejora la defensa contra depredadores. Además, proporciona notables ventajas para la obtención de los alimentos, asegura la reproducción e incrementa las defensas contra los factores climáticos.b) POBLACIONES SOCIALES
Se establece en aquellos animales que adoptan rígidas relaciones jerárquicas, donde la comunicación entre los individuos es a través de diversos estímulos y donde existe especialización de tareas. Son ejemplos las hormigas, las abejas y las termitas, entre otros. Las abejas habitan en colmenas, y en su interior construyen panales de cera. En una colmena puede haber unapoblación de más de 50000 abejas. Hay una sola reina y algunos centenares de zánganos, mientras que el resto son obreras. La abeja reina vive por varios años. Es fecundada por los zánganos y pone alrededor de 3000 huevos por día.

Los zánganos son machos que solo sirven para fecundar a la reina. En un determinado momento, la reina sale disparada de la colmena, y detrás van inmediatamente todoslos zánganos. El más fuerte, o el que llega antes a la reina, la fecunda. Después de fecundada, la reina mata al zángano padre.

Las abejas obreras son hembras estériles, cuya función es hacer todo el trabajo de la colmena y fabricar la cera para los panales. Además tienen la importantísima misión de recolectar el néctar de las flores y de llevar el polen de flor en flor, haciendo que sefecunden y así puedan producirse frutos y semillas en el futuro. Las obreras viven tan solo unos 45-46 días.


c) POBLACIONES COLONIALES
Esta relación intraespecífica llega al extremo en que los individuos se asocian entre sí formando colonias de forma inseparable, como los corales, las medusas, etc. Estos seres están unidos físicamente formando un organismo común. Puede existir una división del...