maestria

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27 de noviembre de 2012.

V.2. AUGUSTE COMTE

El t�rmino "ciencia positiva" fue usado por primera vez por Madame de Stael alrededor de 1800 y adoptado posteriormente por Saint-Simon, el precursor del socialismo. Auguste Comte (1788-1857) naci� en Montpellier, Francia, en el seno de una familiaestrictamente cat�lica y defensora de la monarqu�a; sin embargo, a los 14 a�os de edad el joven Comte anunci� que ya no cre�a ni en Dios ni en el rey. A los 26 a�os de edad se inscribi� en la �cole Polytechnique, fundada en 1794 para educar ingenieros militares pero que r�pidamente se hab�a transformado en una excelente escuela de ciencias avanzadas; aqu� Comte se dedic� con ah�nco a sus estudios dematem�ticas y astronom�a, bajo la gu�a de Carnot, Lagrange y Laplace, entre otros. Sin embargo, dos a�os m�s tarde (en 1816) fue expulsado cuando la escuela se reorganiz� sobre bases mon�rquicas, pero en lugar de regresar a Montpellier se qued� en Par�s, donde sobrevivi� por medio de clases privadas de matem�ticas y bajo la influencia de los id�ologues, como Cabanis, Destutt de Tracy y Volney. En1817 se hizo secretario de Saint-Simon y permaneci� en ese puesto los siete a�os siguientes, hasta que se separaron ferozmente peleados; de todos modos, en esos siete a�os Comte absorbi� muchas de las ideas de Saint-Simon, que posteriormente pasar�an a primer plano en su filosof�a positiva.

En 1826 Comte anunci� un curso privado que atrajo oyentes tan ilustres como Humboldt, Fourier, Esquirol yBlainville; desafortunadamente, despu�s de la tercera conferencia Comte sufri� un ataque de locura que dur� m�s de un a�o, al cabo del cual se deprimi� de manera tan profunda que intent� suicidarse arroj�ndose al Sena de donde por fortuna fue rescatado. En 1828 reanud� su famoso curso, que empez� a publicarse en 1830 y se termin� 12 a�os m�s tarde; en ese lapso Comte tambi�n dict� un curso anualgratuito sobre astronom�a, fue encarcelado por rehusarse a ingresar a la guardia nacional mon�rquica, y se divorci� de su esposa, una mujer con la que se hab�a casado muy joven, que lo hab�a cuidado durante su periodo de locura, y que incluso hab�a tenido que contribuir a los ingresos familiares ejerciendo la prostituci�n. En 1845 Comte conoci� a Clotilde de Vaux y se enamor� de ella, pero larelaci�n (que produjo un impacto indeleble en Comte y cambi� su filosof�a) solamente dur� un a�o, debido al fallecimiento de Clotilde. Esta tragedia se agreg� a su precaria situaci�n econ�mica, que hab�a contado con el apoyo generoso de varios mecenas ingleses (gestionado por John Stuart Mill, quien admiraba a Comte) pero que lo hab�an suspendido en vista de que Comte adopt� la arrogante pose de un "altomagistrado moral" lo que tambi�n molest� a Mill, quien dej� de escribirle. Comte continu� viviendo en la penuria hasta 1848, cuando se hizo tan insostenible que uno de sus alumnos m�s distinguidos, el famoso Emil Littr�, public� una solicitud de suscripciones para apoyar los trabajos de Comte, que obtuvo una generosa respuesta. Debe mencionarse que uno de los suscriptores fue Mill, y que el mismoLittr� sigui� colaborando generosamente en la empresa aun despu�s de haberse distanciado de Comte, en vista del insufrible car�cter de �ste. En sus �ltimos a�os, Comte transform� su filosof�a positiva en un sistema religioso, organizado en gran parte siguiendo la estructura de la Iglesia cat�lica, con escrituras sagradas, templos, servicios, santos y dem�s, pero el Ser Superior que se veneraba erala humanidad y el papa de esta iglesia era el propio Comte; entre los santos se mencionaba a Newton, Galileo, Gutenberg, Shakespeare, Dante, Julio C�sar y Clotilde de Vaux. Naturalmente, el catecismo de esta iglesia fue publicado por Comte, en 1852; cuatro a�os m�s tarde todav�a public� una �til S�ntesis subjetiva de muchas de sus ideas pol�ticas y sociales, y al a�o siguiente muri� de c�ncer,...