Maestria

DESARROLLO HISTÓRICO DEL CONCEPTO DE ECOLOGÍA.
Desde que el hombre apareció en la Tierra, tuvo la necesidad de conocer el medio que lo rodeaba. Es así que la historia de su origen como especie Homo sapiens, es larga y complicada; los datos arqueológicos, paleontológicos y antropológicos apoyan el planteamiento de que surgió como un animal que obtenía su sustento por medio de la caza y larecolección de plantas, raíces, animales pequeños, frutos, etc. Con ello puede decirse que el hombre era parte del ecosistema que habitaba y que estaba sujeto a los mecanismos reguladores del mismo ( figura 2).

Figura 2. El hombre primitivo como uno de los elementos que forman parte del ecosistema. (Tomada de: Francois, L. Relaciones entre los seres vivos y su ambiente.)

De esta manera, el hombreactuaba como predador de distintas especies animales y sus actividades se limitaban a tomar lo que el ecosistema le daba. Con ello fue transformando su medio ambiente, y con el crecimiento de la población humana se fueron colonizando sitios nuevos, para integrar sistemas de relaciones más simples y eficientes que determinaron formas de vida sedentaria.

Durante este período se desarrolló unproceso cultural de gran trascendencia, cuando el hombre empezó a cultivar algunas plantas y a domesticar algunos animales, se crearon las condiciones propicias para el nacimiento de la agricultura, con lo cual empezó a aislarse del ecosistema, pues ya no estaba limitado a lo que el ecosistema le brindaba.

Estos hombres, primero se constituyeron en aldeas, después en pueblos y finalmente enciudades, lo que les permitió conocer y aprovechar diferentes fuentes de materia y energía. Así se constituyeron los sociosistemas, es decir, sociedades humanas que empezaron a eliminar ciertas cantidades tanto de materia como de energía a los ecosistemas en forma de desechos domésticos, lo que poco a poco fue alterando y deteriorando el ambiente.

• Análisis de las aportaciones de varios autores a laEcología como disciplina.

Una consecuencia de este crecimiento ha sido la destrucción o disminución de las especies, tanto animales como vegetales, lo que, al paso del tiempo, fue despertando el interés de algunos naturalistas y filósofos. Por ejemplo, las obras de Heródoto, Hipócrates, Platón y Aristóteles, convienen material de descripción ecológica.

Dentro de estas aportaciones esimportante mencionar que Aristóteles dejó en los libros VII y IX de la "Historia de las animales” una descripción de los modos de vida de estos seres vivos, donde propuso lo siguiente: " Los animales están en guerra unos con otros cuando ocupan los mismos lugares y para vivir, utilizan los mismos recursos". Esta observación es portadora de la idea de competencia y que atestigua un esfuerzo degeneralización que permite considerar a Aristóteles como un "precursor" de la Ecología o un "preecólogo".
Con el paso del tiempo numerosas personas han contribuido a la constitución de la Ecología actual: En el siguiente resumen histórico se mencionan algunos nombres que sirven como referencia cronológica.

El naturalista sueco Carlos Linneo (1707-1778) reconoce expresamente la relación entre ladistribución de las plantas y las características ambientales y la existencia de diferencias en la composición de la flora a la misma latitud.

Thomás Malthus (1718), hizo planteamientos relativos al aumento matemático del tamaño poblacional. Se preocupa por el aumento de la población humana, indicando que es imposible mantener constante cierta tasa de aumento durante largo tiempo, ya que representa laocupación de un espacio por una población por medio de una curva asintótica. Este aspecto constituye la base que permitió generalizar las nociones de la tasa neta de aumento poblacional y la resistencia del ambiente. Lo que contribuyó al estudio de la dinámica de poblaciones.

Buffon, G. L. L., en su obra "Historia Natural" (1756), fue el primero en reconocer que tanto las poblaciones humanas,...