maestro

capítulo 8
Teorías de la administración.
Tendencias contemporáneas

Objetivos
Al terminar el estudio de este capítulo, deberá ser
capaz de:
1. Explicar cómo se desarrollaron las teorías de la
administración en el siglo XX.
2. Explicar cuáles son las tendencias más
importantes de la teoría y la práctica de la
administración en la actualidad.

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Capítulo 8 Teorías de la administración. Tendencias contemporáneas

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Evolución de la escuela clásica
Algunos autores denominan escuela neoclásica al conjunto de teorías que evolucionaron de la escuela clásica de Taylor, Fayol y Ford. Es una designación que
abarca contribuciones distintas, creadas a partir de la década de 1920 y que se
concentraron básicamente enla estructuración y la administración de las grandes corporaciones en aquella época. Comenzaremos este capítulo con el estudio de
las mismas, clasificadas de acuerdo con los siguientes temas:
• Estructuración de las grandes corporaciones.
• Evolución del proceso administrativo.
• Administración por objetivos.

ESTRUCTURACIÓN DE LAS GRANDES CORPORACIONES
Los administradores de las empresasque se crearon en la transición al siglo XX percibieron que para crecer y aprovechar las oportunidades de mercado era necesario ir
más allá de la organización de la línea de montaje y de la eficiencia operativa de las
fábricas. Esas compañías requerían estructuras organizacionales para administrar
la totalidad de las fábricas, una estrategia y sistemas de evaluación del desempeño
global. Dosempresas —DuPont y General Motors— fueron pioneras en la propuesta de soluciones para esos nuevos problemas. Dichas soluciones contribuyeron
a finalizar el modelo de la gran corporación, que dominaba el escenario de los
negocios desde principios del siglo XX.
La compañía DuPont intentó ampliar los conceptos de Taylor, buscando desarrollar una forma de medir el desempeño global de la empresa y nosólo la eficiencia
fabril. De 1902 a 1904 su presidente, Pierre du Pont, reestructuró la firma: creó
una estructura organizacional jerárquica y centralizada, además de desarrollar técnicas sofisticadas de administración financiera y previsión de ventas. Ya en 1903,
DuPont había creado el concepto del rendimiento de la inversión; alrededor de
1910, contaba con objetivos y políticas uniformes ytenía prácticas de desarrollo
de ejecutivos.
La experiencia de DuPont se transfirió a General Motors (GM). En 1914,
Pierre du Pont se convirtió en accionista mayoritario de GM para rescatarla de la
quiebra. En 1923, Alfred Sloan fue nombrado presidente de la empresa; de inmediato decidió resolver dos problemas críticos para superar a Ford y tener éxito en
la producción en masa:
I. En primerlugar, era necesario profesionalizar la administración.
II. En segundo lugar, era necesario modificar el producto básico de Ford
para que pudiera servir “a cualquier bolsillo y propósito”.
Para hacer frente a esos problemas, Sloan creó divisiones descentralizadas y las
transformó en centros de utilidades. Algunas producían automóviles para cada tipo
de bolsillo: Cadillac, vehículos de lujo;Chevrolet, autos populares. Otras divisiones producían componentes, como baterías, cajas de dirección y carburadores. Las
oficinas generales administraban las divisiones con base en objetivos. A intervalos
regulares, Sloan y sus ejecutivos exigían informes detallados sobre ventas, participación en el mercado, existencias, ganancias y pérdidas, y presupuestos de capital.CAP-8-ADMINISTRACION.indd Sec1:105

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Parte II Organizaciones, ética y responsabilidad social

Sloan había introducido en la empresa el concepto de administración y operación
descentralizadas, con planeación y control centralizados. De esa forma, GM se convirtió en un conglomerado multidivisional, cuyas unidades crecían sin las limitaciones
de la estructura funcional clásica. Alfred...