Maestro

Esquilo, Prometeo encadenado, 436-506
Esquilo (525-456 a.C.), nacido en Eleusis, cerca de Atenas, fue el primero de los grandes trágicos de esta
ciudad. En tanto predecesor de Sófocles y de Eurípides, es el fundador de la tragedia griega (cf. Filóstrato, Vida de
Apolonio de Tiana, 6.11.129: ¹AqhnaiÍoi pate/ra me\n au)to\n [sc. toìn Ai)sxu/lon] th=j trag%di¿aj
h(gou=nto).
Combatió contra lospersas en Maratón, el 490 a.C., en Salamina, el 480 a.C., y posiblemente, en Platea, al
año siguiente. Hizo al menos dos viajes a Sicilia y allí murió, en Gela. Posteriormente se erigiría en este lugar un
monumento en su memoria.
Se ha dicho que Esquilo escribió unas noventa obras. Sus tragedias, representadas por primera vez el
500 a.C., se ofrecían como trilogías, o grupos de tres, unidashabitualmente por un asunto común, y cada trilogía
venía seguida por un drama satírico (una comedia vulgar en la que intervenía un héroe mitológico). Se conocen los
títulos de 79 de sus obras teatrales, pero sólo han sobrevivido siete.
Así inicia una Vita de Esquilo, anónima o, según otros, escrita por Dídimo Calcentero (65-10 a.C.):
1. Ai¹sxu/loj o( tragiko\j ge/nei me\n hÅn

¹AqhnaiÍoj,¹Eleusi¿nioj to\n dh=mon, ui¸o\j Eu)fori¿wnoj,

Kunaigei¿rou a)delfo\j kaiì ¹Ameini¿ou, e)c eu)patridw½n th\n fu/sin. 2. Ne/oj de\ hÃrcato tw½n trag%diw½n,
kaiì polu\ tou\j pro\ au)tou= u(perv=re kata\ th\n poi¿hsin kaiì th\n dia/qesin th=j skhnh=j, th/n te
lampro/thta th=j xorhgi¿aj kaiì th\n skeuh\n tw½n u(pokritw½n, th/n te tou= xorou= semno/thta! w¨j kaiì
¹Aristofa/nhj! "a)ll' wÕ prw½tojtw½n ¸Ellh/nwn purgw¯saj r(h/mata semna/, kaiì kosmh/saj tragiko\n
klh=ron". 3. Sunexro/nise de\ Pinda/r%, gegonwÜj kata\ th\n m§

¹Olumpia/da. 4. GennaiÍon de\ au)to/n

fasi, kaiì metasxeiÍn o(mologou=si th=j e)n Maraqw½ni ma/xhj su\n t%½ a)delf%½ Kunaigei¿r%, th=j te e)n
SalamiÍni naumaxi¿aj. 5. kata\ de\ th\n su/nqesin th=j poih/sewj zhloiÍ to\ a(dro\n a)eiì pla/sma,
o)nomatopoii¿+aij tekaiì e)piqe/toij, eÃti de\ kaiì metaforaiÍj, kaiì pa=si toiÍj duname/noij oÃgkon tv=
fra/sei periqeiÍnai, xrw¯menoj. aià te diaqe/seij tw½n drama/twn ou) polla\j au)t%½ peripetei¿aj kaiì
ploka\j eÃxousin, w¨j para\ toiÍj newte/roij!

Se cuenta que Esquilo, al haber fracasado en un certamen en el que su contrincante era Sófocles (más joven
que aquél), se exilio en Sicilia, según nos recuerdaPlutarco en la biografía de Cimón (8, 9, 2-6): nikh/santoj de\
tou= Sofokle/ouj le/getai to\n Ai¹sxu/lon peripaqh= geno/menon kaiì bare/wj e)negko/nta xro/non ou)
polu\n ¹Aqh/nhsi diagageiÍn, eiåt' oiãxesqai di' o)rgh\n ei¹j Sikeli¿an, oÀpou kaiì teleuth/saj periì Ge/lan
te/qaptai.

El dato anecdótico referente a la muerte del poeta aparece ya en un fragmento de Sótades, del siglo III a.C.(Fragmenta 15.13: Ai¹sxu/l% gra/fonti¿ e)pipe/ptwke xelw¯nh), el cual sigue recreando Claudio Eliano,
escritor de la época imperial, de Septimio Severo (siglo II d.C.), en su Historia de los animales 7, 16, 1-11 (obra
conocida en latín como Historia animalium o De natura animalium, de donde procede la abreviatura NA). Al
parecer, fue malinterpretada una escultura simbólica, en la que tortugarepresenta la lira, y el águila, la apoteosis:
Ta\j xersai¿aj xelw¯naj oi¸ a)etoiì sullabo/ntej eiåta aÃnwqen prosh/racan taiÍj pe/traij, kaiì to\
xelw¯nion suntri¿yantej ouÀtwj e)cairou=si th\n sa/rka kaiì e)sqi¿ousi. tau/tv toi kaiì Ai¹sxu/lon to\n
¹Eleusi¿nion to\n th=j trag%di¿aj poihth\n to\n bi¿on a)kou/w katastre/yai. o( me\n Ai¹sxu/loj e)pi¿ tinoj

pe/traj kaqh=sto, ta\ ei¹qisme/na dh/poufilosofw½n kaiì gra/fwn! aÃqric de\ hÅn th\n kefalh\n kaiì
yilo/j. oi¹hqeiìj ouÅn a)eto\j pe/tran eiånai th\n kefalh\n eiåta me/ntoi kat' au)th=j a)fh=ken hÁn kateiÍxe
xelw¯nhn, kaiì eÃtuxe tou= proeirhme/nou to\ be/loj, kaiì a)pe/kteine to\n aÃndra.

Existía el rumor de que Esquilo escribía en estado de ebriedad. Plutarco (Quaestiones convivales 715.D.11E.3) por lo menos así lo refiere:...