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DESARROLLO EN LOS ESTADOS UNIDOS

Conviene empezar con algunos datos generales sobre el sistema de transporte en el continente norteamericano, con sus grandes distancias generalmente de llanuras. Los transporte de carga tanto como camión como por ferrocarril son totalmente privados. Las compañías de ferrocarriles de cargas son los dueños de los terrenos, de las vías y de todos los equipos detracción. Originalmente ellos también transportan pasajeros, pero con el auge del transporte ómnibus y la aviación perdieron interés en este ramo y descuidaron ese servicio, contra el deseo de las autoridades, que consideraban el transporte de pasajeros prioritario para aliviar las congestiones en los caminos y aeropuertos. Para tratar de solucionar este problema, se estableció en 1970 por la ley (la Rail Passernger Act) una compañía estatal, más conocida como Amtrak. Con fondos públicos restableció vías, estaciones.
En los Estados Unidos existe una muy importante asociación sin fines de lucro, formada por todas las compañías de Ferrocarriles. Hay una fuerte competencia entre el transporte automotor de carga y el ferrocarril. Donde cada uno usa sus ventajas intrínsecas al máximo y,además las autoridades vigilan que se fijen reglas para que la competencia se desarrolle en las condiciones más parejas posibles para ambos sectores. Por otro lado, se ha dado mucha importancia al desarrollo de grandes terminales de transferencia, ubicadas en lugares estratégicos, que cuentan con una gran cantidad de equipos de manipuleo, es decir que se han creado bases firmes para integrar losservicios del ferrocarril con el transporte automotor. Los que permite un genuino sistema intermodal.
Generalmente los Estados del Oeste permiten mayores dimensiones y peso para camiones que los más congestionados Estados del Este. También se dan autorizaciones para el movimiento de equipos de mayores dimensiones en ciertas áreas, si es parte de un movimiento intermodal, para poder llegar a estaestación de transferencia. El cabotaje está muy protegido y recibe fuertes subsidios, principalmente porque se quiere mantener una flota norteamericana para eventuales conflictos armados. El Jones Act etavlece que, en el cabotaje, se pueden usar solamente buques construidos en los Estados Unidos, bajo la bandera y con tripulación norteamericanas. Sin embargo, ya se empieza a discutir si es necesarioseguir con esta política de subsidios para el cabotaje que, según un informe le costó 14 billones de dólares en subsidios.
Se hacen constantemente estudios sobre la economía del transporte, donde actúan las cámaras de los operadores Privados y la Association of State Highway and Transportation Officials.
En los Estados Unidos se hacía, desde hace mucho tiempo, el transporte combinado automotor/ferrocarril, llamado allí piggy-back, que recién se pudo desarrollar libremente a partir del Staggers Act. En este primer sistema intermodal que se implanto para reducir el consumo de energía y para bajar los costos en trayectos largos, se pone el camión en el furgón completo con sus boggies, sobre un vagón playo del ferrocarril, y de allí su nombre: tráiler flat car. Para la trasferencia detráileres usa una maquina grande que, con brazos especiales coloca el furgón. Aparte del piggy-back y el container on flat car, se inventó otro sistema de transporte combinado automotor / ferroviario. El transporte en los Estados Unidos tiene enorme ventajas sobre Europa. En sus sistemas de carreteras y de ferrocarriles no existen las severas restricciones.
El famoso Canal de Suez, una vía artificial denavegación con una longitud de 163 Kilómetros que une el Mar Mediterráneo con el Mar Rojo a través de la península del Sinaí en territorio egipcio, fue inaugurado oficialmente el 17 de noviembre de 1869. Esto hizo posible permitir un tránsito marítimo directo entre Europa y Asia, eliminando la necesidad de rodear toda África como venía siendo habitual hasta entonces, lo que impulsó un gran...