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Presentación de la asignatura

El ciclo del agua siempre ha ocupado un lugar privilegiado en las agendas de los gobiernos y en el contexto internacional, tal y como se demuestra por las numerosas cumbres y foros mundiales realizadas hasta la fecha y que tratan el tema de forma directa o indirecta (por ejemplo, el Programa 21, los Foros Mundiales sobre el agua, la Evaluación de los Ecosistemasdel Milenio, entre otros).
La importancia del agua no debe considerarse de una manera aislada sino desde una perspectiva integral, es decir, considerando su interrelación con el clima y los sistemas biofísicos y socioeconómicos. En este sentido, el hombre influye sobre el ciclo hidrológico extrayendo de forma directa el recurso, o bien indirectamente alterando la vegetación y la cobertura delsuelo. Ambas acciones suponen una alteración del régimen de circulación y calidad de las aguas, incrementando la evaporación y, con ello, los fenómenos de realimentación positiva del efecto invernadero, al margen de otras consideraciones energéticas con un mayor protagonismo como la quema de combustibles fósiles.
En este punto, se sigue avanzando en el reconocimiento de los efectos del cambioclimático como responsable en las últimas décadas de fenómenos meteorológicos extremos, aumento del promedio mundial de las temperaturas del aire y del océano, de la fusión generalizada de nieves y hielos y del incremento medio del nivel del mar a escala planetaria.
La asignatura que aquí se presenta se ha dividido en tres bloques fundamentales. En el primer bloque se explica la importancia del ciclohidrológico y de los balances de energía que tienen al Sol como principal referente y motor del proceso. El segundo bloque da un repaso al papel que desempeña el agua marina, atmosférica y continental en todo el ciclo. Finalmente, el tercer y último bloque se dedica a describir la relación del calentamiento global con el ciclo del agua, evaluando los cambios climáticos observados y pronosticandofuturos impactos en base a una serie de cuatro escenarios propuestos por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC).
 
CAPÍTULO
OBJETIVO PARTICULAR
RESUMEN DEL CAPÍTULO
APORTACIÓN Y RESULTADO CONSEGUIDO
Capítulo 1
Dar a conocer la importancia del ciclo hidrológico para la vida e interpretar los balances de energía, responsables en última instancia de las transferencias de masade un lugar a otro.
El ciclo hidrológico.
Conocimiento del funcionamiento del ciclo del agua y sus interrelaciones con otros sistemas desde una perspectiva integral.
Interpretación de la importancia del ciclo del agua como soporte de las funciones vitales del planeta.


El balance energético.
Comprensión de la relación entre el ciclo energético del planeta y el ciclo hidrológico.Capítulo 2
Dar a conocer el papel que desempeñan las aguas marinas en el ciclo hidrológico.
Composición, tipos y propiedades de las aguas marinas.
Conocimiento de los elementos mayoritarios, minoritarios y elementos traza del agua de mar e interpretación de los principios por los que se rige.
Identificación de los principales tipos de masas de agua en el océano.
Relación de las propiedadesdel agua con su importancia para la vida en el planeta.


Principales parámetros hidrográficos.
Conocimiento de las variaciones superficiales, verticales y temporales de la salinidad, temperatura y densidad, de interés en oceanografía.


Circulación general del agua marina.
Conocimiento de la circulación general marina a escala planetaria.
Capítulo 3
Dar a conocer el papel quedesempeña el agua en la atmósfera dentro del ciclo hidrológico.
Transferencias de agua a la atmósfera.
Descripción de los fenómenos de evaporación, transpiración, evapotranspiración y su medida.


Circulación general atmosférica.
Relación de la circulación general atmosférica en la Tierra con las precipitaciones y la evaporación.
Conocimiento de los fenómenos de "El Niño" y "La Niña"...