Maestros de excelencia

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Ana G. Méndez
Educadora puertorriqueña. Nacida en Aguada, Puerto Rico, el 17 de enero de 1908 bautizada Ana González hija del mayagüezano Juan Francisco González Monje y la caborrojeña Ana González Cofresí. Era descendiente directa del famoso pirata puertorriqueño Roberto Cofresi, por parte de su progenitora. Fue la cuarta de ocho hermanos Gloria, Paquita, Jorge, Marío, Ismael,Hena, Isabel.
En el 1923, a sus quince años, completa la escuela primaria en el Sistema escolar al cursar el octavo grado en una de las escuelas públicas en Santurce. Contrajo matrimonio a los dieciséis años con el comerciante vegabajeño José Méndez Rivera, quince años mayor que ella. A partir de ese momento, se la conocería como Ana González de Méndez y con el paso del tiempo, como Ana G.Méndez. En 1925, nació su primera hija Dora, un año después Grecia.
En el 1935 se gradúa de la Central High School donde se ofrecían dos programas, el preparatorio para ingresar a la universidad y el curso terminal de comercio que preparaba a los estudiantes para trabajar en el comercio y en la industria. Al terminar sus estudios superiores ingresa a la Universidad de Puerto Rico, recinto de RíoPiedras. A mediados de 1937, luego de un año de estudios universitarios, nace su tercer hijo José F. Méndez en Santurce, Puerto Rico. En 1940 obtiene su bachillerato en educación comercial y al alcanzar esta primera meta le supuso una gran satisfacción, pues era ella el primer miembro de la familia González Cofresí que estudiaba escuela superior y más aún, que obtenía un título universitario.
Algraduarse, se dedicó al magisterio, empleándose como maestra en una escuela superior de comercio. Donde se distinguió como maestra de taquigrafía y español comercial. Durante los años 40 ella le entra la inquietud de fundar su propio colegio. Se reunió con sus antiguos profesores de la facultad de Administración Comercial de la Universidad de Puerto Rico, Alfredo Muñiz-Souffront y Florencio Pagán,y les habló de su sueño uno de crear una institución de enseñanza superior. Este nuevo espacio permitió la construcción de 21 salones modernamente equipados, donde se llevarían a cabo las clases. Allí también quedó instalada la biblioteca, con un gran número de volúmenes y revistas donde el estudiante podía preparar sus asignaturas, consultar libros diccionarios y enciclopedias.
Para junio de1967, Ana G. Mendez andaba buscando un nuevo lugar para ensanchar el Puerto Rico Junior College. Por no contar con suficiente espacio en Río Piedras o Cupey, años tras años se dejaban de admitir estudiantes. En la carretera Caguas-Gurabo (Km 3.3) en el Barrio Navarro se encontró el lugar soñado. Se trataba de la colonia azucarera Mano Manca, el terreno consistía de 87 cuerdas llanas y fértiles enel Valle del Turabo del municipio de Gurabo. Para el año 1972 se establece el Colegio Universitario del Turabo bajo el lema “pensar es crear la luz de la vida”, posteriormente conocido como Universidad del Turabo (UT). En la evolución de los años también tiene diversos centros universitarios a través de la isla Yabucoa, Naguabo, Isabela, Ponce, y Cayey. Para el 1980 se crea un nuevo colegioconocido como el Colegio Universitario Metropolitano en el recinto de Cupey subsiguientemente cambia su nombre a la Universidad Metropolitana (UMET), establecen centros universitarios a través de la isla Aguadilla, Bayamón y Jayuya.
Ella fallece el 18 de febrero de 1997 en San Juan, Puerto Rico. En memoria de la distinguida Ana G. Méndez inauguran una avenida en Río Piedras, Puerto Rico con su nombreel 10 de julio de 2003.
El legado de la mujer puertorriqueña, educadora, y visionaria ha continuado a través de su hijo el Sr. José F. Méndez, Presidente del Sistema Universitario Ana G. Méndez.
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Eugenio María De Hostos
(Mayagüez, 1839 - Santo Domingo, 1903) Político, pedagogo y escritor puertorriqueño. Tras haber cursado estudios primarios en la capital de su país...