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Nutrición

© UNICEF/Guatemala
El aumento de la desnutrición crónica (talla/edad) en niños y niñas menores de 5 años es particularmente alarmante. Se ha incrementado de un 46.4% en 2000 a un 49.3% en 2002.  Similar tendencia se observa en la población escolar, donde se encuentran porcentajes más altos en niños y niñas de origen indígena (69.5%) y en aquellos que habitan en áreas rurales(55.5%). 
El 21.3% de los niños y las niñas padece de desnutrición crónica en grado severo, y son particularmente vulnerables los niños menores de 3 años. En las áreas rurales, los niños lactantes, comprendidos entre los seis meses y un año de edad, sólo reciben el 16% de las calorías requeridas, 35% de proteína y 2% de hierro. 
En cuanto al acceso a alimentos, el 60% de los hogares guatemaltecos notienen ingresos suficientes para cubrir el costo de la canasta básica.
La fortificación de la sal con Yodo, a nivel nacional, disminuyó de un 49.3% en 1999 a un 40% en 2002 y se recuperó hasta el 65% en el 2003. El consumo de vitamina A es actualmente inferior a los años anteriores, debido al aumento de importación y distribución de azúcar no fortificada. 
El problema nutricional se debe a lascondiciones de pobreza y extrema pobreza en que viven las familias, a la falta de educación y la poca preparación de los padres, lo que incide en la calidad del cuidado que les brindan a sus niños en la etapa temprana del desarrollo.
UNICEF ha apoyado técnica y financieramente actividades y estrategias alimentarias y nutricionales para mejorar la situación nutricional de la niñez y las mujeresguatemaltecas.
La situación alimentaria y nutricional de Guatemala se ha ido deteriorando debido a múltiples factores que afectan el estado nutricional de la población. Actualmente se está viviendo una etapa de transición epidemiológica donde en un mismo grupo familiar se puede observar niños desnutridos y adultos con algún grado de obesidad.
Para poder modificar la situación planteada, es muyimportante formar a un profesional que tenga una amplia visión apoyada en conocimientos teóricos y prácticos en los diferentes campos de acción que tiene el nutricionista y que son: la nutrición clínica, el desarrollo de proyectos de desarrollo comunitario, la gerencia de servicios de alimentación y nutrición y la ciencia de alimentos.
La Carrera de Nutrición promueve la formación del profesional querequiere el país para participar en la solución de la problemática, incluyendo en su plan de estudios cursos en las áreas de desempeño mencionadas y facilitando la adquisición de las competencias necesarias para que el graduado sea capaz de insertarse fácilmente dentro del mercado laboral a través de su programa de práctica profesional.
El análisis de situación de salud es la primera etapa en elproceso de planificación estratégica en las áreas de salud. Dado que el modelo de análisis de situación de salud no incluye variables e indicadores que describan y expliquen la situación alimentaria nutricional de la población, es importante incorporar el Componente Alimentario-nutricional como un insumo importante en el proceso de planificación. El presente artículo tiene como propósito presentarla propuesta del componente alimentario nutricional para el Análisis de Situación de Salud.
Esta propuesta fue elaborada en su versión original por las autoras y los aportes de las profesoras de la Línea de Nutrición Comunitaria de la Escuela de Nutrición de la Universidad de Costa Rica. Posteriormente fue aplicada, con la participación de estudiantes de cuarto año del Curso de NutriciónComunitaria I en el primer semestre de los años 2001 y 2002, en las Áreas de Salud de Curridabat y Montes de Oca.
Este trabajo permitió determinar variables de estudio para el componente alimentario nutricional así como las técnicas de recolección datos más adecuadas. Se concluye que dicho componente incluye variables que permiten tener una visión general de la situación nutricional de la población de...