Magia, Ciencia y Religion

Conferencia n.1: ALCANCE DEL TEMA

En la exposición que Evans pritchard hace en sus conferencias, solo se refiere a los estudios realizados en Inglaterra porque allí la antropología social ha tenido un desarrollo bastante independiente.
La antropología social tiene un vocabulario técnico muy limitado, y debe en consecuencia recurrir al vocabulario ordinario que, como todos sabemos, no es muypreciso
En Inglaterra, y aunque en menor grado, en los EE.UU la expresión “antropología social” se usa para designar una parte limitada de la antropología. Dentro del vasto campo de las ciencias del hombre, esta rama se ocupa, por lo tanto, de investigar en particular las sociedades y las culturas humanas. En el continente se emplea una terminología diferente, lo que para nosotros sería laantropología física, es decir, el estudio biológico del ser humano, constituye el objeto de la antropología. En cambio se llama etnología o sociología a lo que aquí denominamos antropología social.
Como esta disciplina es solo una parte del amplio capítulo de la antropología, se la estudia generalmente en relación con las otras ramas de dicha ciencia: antropología física, etnología, arqueologíaprehistórica, lingüística general y geografía humana.
De antropología física solo dice que constituye una rama de la biología humana que se ocupa entre otras cosas, de la herencia, nutrición, diferencia de sexos, anatomía, y fisiología comparadas de las razas, y de la teoría de la evolución humana.
La etnología es la que se encuentra relacionada con la antropología social, porque esta investidastodas las culturas y sociedades humanas ;incluso las propias y la etnología se dedica también al estudio de dichas sociedades, por lo tanto ,se observa, una notable coincidencia de temas en ambas disciplinas.
Sin embargo, difieren en los fines ulteriores, la etnología se ocupa de clasificar los pueblos por sus características raciales y culturales, para luego explicar, por el movimiento y mezclade sociedades y la difusión de culturas, su distribución en el presente y en el pasado.
La etnología afirma el suceso de los hechos, detalla cómo y cuándo, y a menudo porque sucedieron. Por esta razón y además, porque poco puede informarnos sobre la vida social que llevaron los pueblos primitivos, las conjeturas de la etnología tienen en caso valor para los antropólogos sociales. En cambio, susclasificaciones les resultan muy útiles.
La arqueología prehistórica, puede ser considerada como una rama de la etnología, que trata de reconstruir la historia y civilizaciones a partir de los restos humanos y culturales hallados en las excavaciones de yacimientos geológicos.
Otra rama de la antropología, es la tecnología comparada que se ocupa principalmente de las sociedades primitivas no esmás que un auxiliar de la etnología y de la prehistoria.
La finalidad de la antropología social es el comportamiento social, generalmente a través de instituciones como la flia. Los sistemas de parentescos, la organización política, procedimientos legales, ritos religiosos, etc. y las relaciones entre las mismas las analizadas en sociedades contemporáneas, o en aquellas comunidades históricassobre las que existe una información adecuada para la realización de tales investigaciones.
Cuando los antropólogos mencionan “sociedades primitivas “se refieren a sociedades pequeñas de individuos y territorios, de contactos sociales limitados, y que comparadas con otras comunidades más adelantadas, poseen una tecnología y una economía simple, y una función social poco especializado y agregamosausencia de literatura y por ende de un arte, una ciencia o una teología sistemática.
Se las estudia porque su estructura tan simple y su cultura tan homogénea pueden ser examinadas directamente como si fueran una unidad, y por otra parte es más fácil observar en poblaciones de culturas diferentes a la nuestra porque su distinta manera de vida nos llama la atención, y hay también más posibilidades...