Magister en fisica pura

Diagnóstico de la erosión en la zona costera del Caribe colombiano

Diagnóstico de
la erosión costera
Los agentes hidrodinámicos involucrados en
los procesos de erosión costera son vientos, tormentas, olas, mareas, corrientes litorales y el aumento
del nivel del mar. Los vientos, además de generar el
oleaje superficial, transportan cientos de toneladas
de material no cohesivo (limos yarenas principalmente) a lo largo de la zona costera, pero también
tierra adentro, para formar dunas o depósitos eólicos
menores, o hacia el mar, en donde se acumula y forma
los fondos arenosos de la plataforma.
Las tormentas asociadas a los periodos invernales, o la temporada de huracanes del Caribe, pueden
producir un oleaje más alto que erosiona las playas
dejando como evidencia escarpes deerosión entre
10 y 50 cm en promedio; en muchas ocasiones, las
playas logran recuperarse y volver a la morfología
anterior a la tormenta. En el caso de los acantilados,
este oleaje y la escorrentía asociada pueden producir
procesos de erosión irreversibles por cuanto provocan desprendimiento de bloques y, en consecuencia,
retroceso del escarpe.
La corriente litoral, por su parte, tiene enla
costa Caribe colombiana una componente principal hacia el suroeste que predomina durante la época de los
alisios del NE. Sin embargo, la velocidad de la misma
depende mucho de la orientación de la línea de costa
así como de la presencia de bahías (INVEMAR, 2003a).
Las costas al oeste del río Magdalena, como
en Atlántico y Bolívar, muestran a nivel local procesos de sedimentaciónfavorecidos por la corriente de
deriva litoral que moviliza sedimentos de este curso
de agua; en ocasiones, dicha acumulación se debe a
la configuración misma de las estructuras costeras
(Martínez, 2001). El litoral de Córdoba recibe sedimentos del río Sinú, gracias a la deriva litoral; sin
embargo, su eficiencia es poca debido a la escasa
disponibilidad de sedimentos tamaño arena y a la débilcorriente litoral producida por la orientación de la
línea de costa con respecto a los trenes de olas.
El aumento del nivel del mar, como una de las
consecuencias del cambio climático, que incrementa
las secuelas de los agentes descritos, es un actor

que de manera lenta y progresiva ha ido cambiando la
configuración de los litorales a nivel mundial, afectando principalmente las costas bajas y losecosistemas asociados a ellas como es el caso de las playas,
los pantanos de manglar y los sistemas lagunares.
La evolución del litoral costero está dada por
la interacción de las formaciones rocosas o sedimentarias que lo conforman, las estructuras que lo
afectan y los agentes hidrodinámicos descritos. Adicionalmente, los factores antrópicos han contribuido
grandemente a la transformación ydestrucción de los
hábitat y a la contaminación y explotación de los recursos naturales, prácticas todas ellas enmarcadas
en un concepto de desarrollo de la infraestructura
urbana, económica y de servicios de las poblaciones
allí asentadas. Procesos internos de la tierra, como
movimientos tectónicos, o inducidos parcialmente por
el ser humano, como el cambio climático y el aumento
delnivel del mar, agravan estos problemas.
Parte de la evolución o tendencia del litoral se
refleja como erosión, retroceso de la línea de costa,
destrucción de cientos de kilómetros de playa o pérdida de terrenos que albergan ecosistemas costeros
o que son aptos para las actividades humanas.
La erosión costera se define como la invasión de la tierra por el mar, después de promediar
un periodosuficientemente largo para eliminar los
impactos del clima, las tormentas y la dinámica local de sedimentos. Una escala representativa en los
países europeos para determinar la erosión costera
en un sector es considerar un kilómetro de longitud
de línea de costa y un espacio de tiempo de 10 años,
aunque realmente esto no está probado (European
Commision et al., 2004) (Figuras 6.1 y 6.2).
Para...