Maiz Trangénico

Maíz transgénico
El Maíz transgénico es maíz modificado genéticamente mediante técnicas de ingeniería genética, con las que le han agregado genes de organismos lejanos a él.
Maíz Bt
El maíz Bt es un maíz transgénico o genéticamente modificado que produce en sus flores proteína Cry (Bacillus thuringiensis). Así, cuando las larvas de los insectos comúnmente denominados "barrenadores del tallo"intentan alimentarse de la hoja o del tallo del maíz Bt, mueren.
Los barrenadores del tallo (Diatraea saccharalis y Ostrinia nubilalis) son insectos lepidópteros que constituye la principal plaga del cultivo de maíz en muchos países productores, tales como la Argentina y Estados Unidos. Sus larvas se alimentan de los tallos y las hojas, dejando galerías que dañan la planta, la quiebran, impiden eltransporte de nutrientes y sustancias y son vía de entrada para hongos, cuyas toxinas (micotoxinas) son muy peligrosas para la salud humana.
La denominación "Bt" deriva de Bacillus thuringiensis, una bacteria que normalmente habita el suelo y cuyas esporas contienen proteínas tóxicas para ciertos insectos. Estas proteínas, denominadas "Cry", se activan en el sistema digestivo del insecto y seadhieren a su epitelio intestinal, alterando el equilibrio osmótico del intestino. Esto provoca la parálisis del sistema digestivo del insecto el cual deja de alimentarse y muere a los pocos días. Las toxinas Cry son consideradas inocuas para mamíferos, pájaros e insectos “no-blanco”. Hay varias proteínas Cry (y por lo tanto diferentes genes cry) y cada una es específica para un tipo o grupo deinsectos o Bt.1
Distribución del carácter en el mundo
En la Unión Europea están autorizados el cultivo de un maíz Bt, llamado MON810 de la multinacional Monsanto.
En España se permite el cultivo de maíz transgénico desde 1998. Desde entonces se han cultivado variedades del evento Bt 176 de Syngenta (retirado del mercado a partir de enero de 2005), y un gran número de variedades de MON810 deMonsanto, que se siguen cultivando actualmente.
En 2011, se cultivó en España unas 97.346,31 hectáreas del maíz Bt de Monsanto. Fuente: MARM. http://www.marm.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/biotecnologia/Cuadro_CORREGIDO_para_WEB_de_Superficie_cultivada_de_Ma%C3%ADz_MON810_por_Provincias_(2009)_tcm7-172243.pdf
Según el informe del ISAAA (Servicio para la Adquisición de AplicacionesAgro-biotecnológicas), en 2008 se sembraron en todo el mundo 125 millones de hectáreas con cultivos genéticamente modificados (OGM), un 9,4 % más que en 2007. El 29,8% de esas hectáreas corresponden a maíz, las cuales, en su gran mayoría son híbridos de maíz Bt.2 3
Beneficios
Los beneficios que presenta el maíz Bt se centran en la posibilidad que tiene el agricultor de controlar las plagas sin emplearinsecticidas, lo que constituye, además, un beneficio directo para el medio ambiente. En particular, el control eficiente de las plagas permite una máxima expresión del potencial de rendimiento, un manejo más flexible de las fechas de siembra y cosecha, y una mejor calidad del grano. Por su parte, la reducción en el nivel de micotoxinas es un beneficio para la salud humana y animal.
Para el 2008,el 48% del maíz cultivado en Argentina es Bt. Cabe mencionar que también se han cultivado en la campaña 2008/09 híbridos de maíz que contienen dos características acumuladas: la resistencia a insectos y la tolerancia a glifosato.2
Efectos ambientales de los maíces Bt
* Aparición de otras plagas
Se ha demostrado que otros insectos sustituyen a la plaga del taladro en los campos de maíztransgénico. Por ejemplo, la toxina Bt, producida por el maíz MON 810, no afecta a las larvas de un gusano cortador denominado Striacosta albicosta, cuya población aumentó sorprendentemente en determinados años en las parcelas de maíz Bt comparadas con el maíz convencional.1
* Contaminación de ecosistemas fluviales
Investigadores estadounidenses han demostrado que parte de los residuos agrícolas...