mal de chagas

Cómo se transmite la enfermedad de Chagas
No todas las chinches del género triatoma están infestadas de tripanosoma. Pero si la persona resulta mordida por una chinche infestada, contraerá a buen seguro la enfermedad.
Tripanosoma es un parásito que llega a la chinche sana después de que ésta pique a animales (salvajes o domésticos) o a humanos infectados de tripanosoma. Cuando esto ocurre, elparásito se multiplica en el intestino de la chinche. Por esto, cuando una chinche infestada muerde a una persona sana, no se llevará al parásito en la sangre. Pero al defecar cerca de la herida, dejará tripanosomas con las heces, que entrarán en contacto con la herida por el rascado involuntario, penetrando en la sangre de la persona.
Cuando el parásito alcanza la sangre humana, lo primero quehace es infectar las fibras musculares estriadas de distintas localizaciones, o los fagocitos (células inmunitarias cuya principal función es eliminar restos de bacterias, complementos antígeno-anticuerpo, y otras sustancias de desecho). Comienzan a multiplicarse dentro de las células musculares o el fagocito, pasando por distintas etapas de evolución, hasta que dicha célula no puede albergar másparásitos y se rompe.
Los parásitos se diseminan por la sangre, aunque pueden infectar otras células, ya que sólo dentro de ellas pueden multiplicarse.
Cuando una chinche pica a la persona infectada, se lleva sangre con parásitos libres y el ciclo comienza de nuevo al picar a otra persona diferente.
Otras formas de transmisión de la enfermedad
Otras formas de transmisión también pueden darse, sibien en el ser humano la forma más frecuente es a través de la mordedura de la chinche (transmisión vectorial; la chinche es el vector que transporta el parásito).
Estas vías alternativas son:Trasfusión sanguínea y trasplante de órganos: poco frecuente, dado los controles que se realizan. Contagio a través de la placenta: de madres infectadas a fetos. Ingesta de carne poco cocinada: procedentede animales infectados con el parásito. Contagio accidental: en el laboratorio. A través de la leche materna: poco frecuente, pero documentada.
Síntomas de la enfermedad de Chagas
Los signos y síntomas son consecuencia de la infestación de las células de los distintos tejidos por el parásito.
La enfermedad de Chagas presenta dos fases muy diferenciadas: aguda y crónica.
Fase Aguda
En la faseaguda, se produce un periodo indeterminado de tiempo, en el que la infección puede permanecer asintomática o progresar a una forma crónica. En casos de infección latente asintomática, un tratamiento de inmunosupresión para otras patologías pueden reactivar la infección (el sistema inmune deja de “controlar” al parásito).
Cuando por fin se presentan los síntomas, aparece una zona eritematosa yenrojecida en la piel, que va ganando en dureza, en el área de entrada del parásito. Esta lesión se denomina chagoma.
Si la entrada del parásito ha sido por la conjuntiva del ojo, aparece una conjuntivitis con edema del párpado (hinchazón por líquido liberado). Este edema aparece sólo en uno de los dos ojos (aquel por el que el parásito haya entrado). Esta manifestación, justo con una linfoadenopatíaen ese mismo lado, se denomina signo de Romaña (Linfoadenopatía: ganglios inflamados. En los ganglios se desarrolla una parte importante de la actividad inmunitaria. Aparecen inflamados por la infección de los parásitos a los macrófagos y los esfuerzos del sistema inmune por controlar la infección).
La infección aguda puede acabar produciendo miocarditis (inflamación e infección del miocardio),llevando al fallo cardíaco; o por meningoencefalitis (infección de las meninges) por parte del parásito. La muerte en esta fase aguda ocurre en un pequeño número de pacientes, pero suele ser especialmente grave en pacientes inmunocomprometidos.
Fase Crónica
La fase crónica aparece en un 20 a 40% de los pacientes asintomáticos, es decir, que durante años han albergado el parásito sin mostrar...