Maltas

Malta Cervecera
Cebada malteada
Botánicamente este cereal se encuentra dentro de las gramineas; existiendo dos grandes especies :
La Cebada Cervecera Argentina no broto facil
Encontrar la variedad capaz de merecer el 
nombre de Argentina no fue sencillo
 
Hacia 1910 nuestro pais disponia de algunos escasos sembrados de cebada, de baja calidad y - solo por excepcion- apta para elaborarmalta.
En la exposicion del Centenario se exhibio en el "stand" de Cerveceria Argentina Quilmes S.A. una botella de cerveza elaborada con materia prima nacional. Un ano despues se realizaba la primera experiencia en gran escala de cultivo de cebada cervecera. Un barco sueco trajo al puerto de Buenos Aires 800 toneladas de semilla de aquel cereal, importado por la misma firma.
Corria el ano 1911 yninguna experiencia respaldaba esa iniciativa. La simiente seria distribuida, un poco al azar, en aquellas zonas en las cuales el empirismo del ensayo aconsejaba como las mas adecuadas. Las 800 toneladas asi distribuidas, eran el plantel de las futuras cosechas de cebada cervecera argentina.
Expertos jovenes, egresados de las escuelas de agronomia existentes en ese entonces, tenian a su cargo lapenosa tarea de recorrer los cuatro puntos cardinales del pais. Habia que ir chacra por chacra para difundir la fe y despertar la confianza hacia el nuevo cultivo. Cada colono debia ser interesado primero y asesorado despues sobre las posibilidades del nuevo cereal. Era muy dificil cambiar las expectativas sobre los cultivos tradicionales para lanzarse a algo desconocido como era este nuevocultivo.. A pesar de todo, las primeras 800 toneladas fueron sembradas y sus cosechas volcaron sus productos heterogeneos por su calidad y rendimiento en las instalaciones de la cerveceria que habia importado la semilla.
Los tres primeros anos, no obstante la diversidad de los resultados, permitieron deslindar con relativa exactitud las mejores zonas de cultivo. Mientras tanto la industria cerveceranacional seguia importando malta del extranjero.
La guerra de 1914/1918 cerro los mercados europeos que eran, hasta ese entonces, nuestros principales proveedores y fue necesario recurrir a los Estados Unidos de Norteamerica. Se noto en ese momento la escasez del cereal y se evidencio mas adecuadamente la necesidad de producir la cebada cervecera en nuestro suelo.
Era imposible pensar en traersemilla de Europa. Ochocientas toneladas de semilla chilena fueron importadas y esparcidas en nuestros campos. Ano tras ano se iban sucediendo las etapas en la lucha para ganar la colaboracion de los agricultores. La labor tecnica se afirmaba ante cada experiencia personal. Existia ya una seleccion ajustada de los agricultores dentro de la provincia de Buenos Aires y territorios del oeste y sur delpais y, a esa altura de los ensayos, se habia formado un criterio mas firme sobre las zonas que aparecian como las mas adecuadas para el nuevo cultivo.
En 1918 la produccion nacional de malta alcanzo a 1.500 toneladas.
Habia ya una conviccion respecto de que nuestro suelo y nuestra industria eran capaces de producir la cebada cervecera y la malta. Ocho anos de sostenida lucha daban fundamento aesa premisa. Pero era necesaria una produccion regular, uniforme, segura, para mantener invariable la calidad de cerveza.
Algun tiempo despues las conclusiones a que arribaron los tecnicos eran absolutamente alentadoras. En efecto, un informe senalaba que de las cebadas ensayadas podia afirmarse que la "Hanna" era la que mas se adaptada al ambiente especial de ciertas zonas de la RepublicaArgentina. La esperanza basada en la intuicion y experiencia recibia la consagracion de la ciencia.
En 1920 se fundo la "Primera Malteria Argentina S.A." que se disponia a alcanzar los tramos definitivos del proceso cultural e industrial de la cebada cervecera. Una de las decisiones de esta nueva sociedad fue la importacion de cantidades considerables de semilla, preferentemente del tipo "Hanna".
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