Maltato De Menores

EL MALTRATO DE MENORES: UN PROBLEMA DE CONSCIENCIA
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Noel Maldonado Santiago Ed.D., C.P.L. Consejero de la Facultad de Educación — UPR/RP Profesor de University of Phoenix La violencia es un fenómeno mundial que tiene sus orígenes desde los comienzos de la existencia del hombre. En este sentido, todo ser humano es susceptible al maltrato; pero existen grupos con alta vulnerabilidadhacia esta situación como son los menores de edad. A pesar de que la preocupación por el maltrato de menores es relativamente reciente, en décadas atrás ya se empleaban expresiones tales como: niños maltratados, mujeres golpeadas o abuso sexual. Sin embargo, no fue hasta principios de los años sesenta cuando comenzó a considerarse la violencia familiar como un problema social. En el 1962, HenryKempe y Silverman, acuñaron la expresión “síndrome del niño golpeado”, basándose en características físicas presentadas en niños que ingresaban al servicio de pediatría del Hospital General de Denver, Colorado. Éstos observaron que los niños no sólo eran agredidos de forma física sino emocionalmente, por negligencia, por lo cual el término “golpeado” cambió a “maltratado”. Desde entonces se haadoptado el concepto en sus distintas modalidades (Instituto de Salud Pública, 1998). En la actualidad uno de los problemas más graves, tanto en el ámbito mundial, como en Puerto Rico, independientemente de las culturas, clases sociales, niveles educativos, ingresos y origen étnico, lo es el maltrato de menores por parte de sus padres o personas encargadas. Todos los días los niños son objetos de actosde violencia injustificables; violencia que se puede prevenir para evitar los efectos dañinos que representa para la salud y el desarrollo normal del niño. Además, éste es un problema que tiene serias implicaciones sociales. Por consiguiente, es responsabilidad de todos proteger a los niños ya que su ocurrencia no es una falacia y está presente en todas las estratas socio-económicas de la sociedad.Pinheiro (2006), experto independiente designado por el Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, con arreglo a la resolución 57/90 de la Asamblea General, de 2002, presentó un cuadro general de la violencia contra los niños, al tiempo que propuso recomendaciones para prevenir y dar

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respuesta a este problema. En su informe señala que toda sociedad, sea cual sea sutrasfondo cultural, económico o social, puede y debe poner fin a la violencia contra los niños debido a que esto no significaba que hubiese que limitarse a castigar a los agresores, sino que era necesario transformar la mentalidad de las sociedades, así como las condiciones económicas y sociales subyacentes ligadas a la violencia. La falta de datos sistemáticos sobre la violencia contra los niñosindujo al experto independiente a establecer un grupo asesor sobre investigaciones integrado por expertos de la OIT, la UNICEF y el Centro de Investigación Innocenti, la OMS y diversos académicos que trabajaban con redes de investigación relativas a distintos aspectos de la violencia contra los niños. El grupo asesor está elaborando recomendaciones para el establecimiento de sistemas que permitansupervisar la situación de la violencia contra los niños y reunir información. Si bien el estudio se limita a la investigación existente y no encomendará directamente la realización de nuevas investigaciones, está en curso una nueva serie de investigaciones y análisis secundarios de las investigaciones existentes, paralela al estudio. El grupo asesor trabaja con importantes conjuntos de datos,como encuestas demográficas sobre la salud, encuestas a base de indicadores múltiples, ChildInfo y DevInfo, así como los de la iniciativa “Educación para Todos” y los de entidades de las Naciones Unidas, incluidas la OIT y la Oficina contra la Droga y el Delito de las Naciones Unidas. La OMS dirige el análisis de datos estadísticos sobre la incidencia de la violencia contra los niños en el hogar,...