Maltrato Animal Abril2009 1

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COLABORACIONES

El maltrato animal como
indicador de riesgo social

Juan Mª Josa Mutuberría
C.Vetpa.C/Benito Gutiérrez 26. Madrid
c.vetpa@gmail.com

Marcos Makowski Zamora
CV Moixica.C/Roger de Flor 39.Puerto
Pollensa.

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INFORMACIÓNVETERINARIA | abril | 2009

"El esfuerzo organizado de la comunidad dirigido a proteger,fomentar y
promocionar el bienestar de la población cuando está sana, y a restaurar
su salud cuando se pierde....."(1), es una de las definiciones más aceptadas de lo que se podría considerar como Salud Pública. La violencia en
sus diversas facetas, ya sea de género, doméstica, hacia las personas
dependientes, en la escuela u otros entornos públicos, es un hecho
social que si bien siempre ha existido,actualmente ha adquirido una significativa importancia social y se considera que la prevención de la
misma debe formar parte de la promoción de la salud en la comunidad.
Los veterinarios como componentes del
sistema sanitario, ¿podemos aportar algo a
la prevención de estos problemas? Pudiera parecer que nuestro campo de actuación profesional es distante de los ámbitos
donde se desarrollan estoshechos, pero
las alteraciones del vínculo animal/ser
humano pueden servir como indicadores
de deterioro de condiciones sociales y de
detectores precoces de situaciones de
riesgo. Esta relación que se aceptaba tácitamente y ya solía reflejarse en publicaciones didácticas (2) o incluso se veían reflejadas en obras literarias (3) (Fig. 1), carecía
de una casuística que permitiera un desarrollosistematizado y técnico de la conexión entre el maltrato animal y la violencia
en el ser humano, pero una incipiente base
de evidencias aporta rigor a las suposiciones previas. A semejanza de lo que sucede en determinadas patologías, los animales domésticos pueden servir como elementos centinelas ante determinadas
patologías sociales.
La detección del maltrato animal, la base
sobre la cual se podríaninferir otras consecuencias, cuenta para empezar con una
dificultad, la descripción del maltrato en sí
mismo. Una posible aproximación estrictamente veterinaria sería definirlo como toda

aquella circunstancia de origen humano
que produce una falta de bienestar en el
animal, estando el bienestar animal definido por las clásicas cinco libertades (4). La
aplicación práctica no deja de ser ambigua
y enocasiones sería sorprendente (5). En
casos graves de abuso o crueldad han sido
descritas unos signos clínicos (6) (7) (8) (9)
basándose en cuadros similares al de las
lesiones halladas en niños maltratados (10)
que han dado lugar a entidades nosológicas con características propias (6).
¿Existen pruebas de esa relación?
Los primeros estudios que correlacionan
maltrato animal con potencialesconductas
problemáticas datan de 1961 (11), donde
este se incluía en una triada de signos indicadores de violencia. Posteriores estudios
observaron en grupos reducidos, presos y
niños maltratados, de forma retrospectiva,
la presencia de situaciones de maltrato o
de crueldad hacia los animales, dichos trabajos siguen siendo los más citados en
respaldo de esta relación, si bien no dejan
de tener algunosdefectos metodológicos
y presentan limitaciones en cuanto a su
validez (12)(13). Se documentó la exposición o la realización de abuso a los animales en la infancia o la adolescencia y poste-

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Campos donde existe mayor evidencia respecto a la correlación entre maltrato animal y maltrato en el ser humano

• Presenciar o perpetrarmaltrato animal en la infancia, puede desembocar en patologías sociales en la
edad adulta

• El maltrato animal puede indicar maltrato hacia las personas en edad infantil
• El maltrato animal es un recurso de poder en la violencia de género
• El tratar de evitar el maltrato animal dificulta el refugio de la persona maltratada
• El atesoramiento de animales suele coincidir con situaciones de...