Maltrato en la persona mayor

EL MALTRATO
El maltrato a la persona mayor ha sido durante mucho tiempo una realidad oculta; no obstante, cada vez somos más consientes de que existe. El fenómeno del maltrato no solo impacta física y psicológicamente a quien lo sufre, sino que además supone una vulneración a de su dignidad y a los derechos humanos. Identificar y abordar una situación de maltrato no es fácil, ya que no existeun consenso sobre que conductas constituyen maltrato y en su aparición se entremezclan un conjunto de acontecimientos y desencadenantes, tanto sociales y culturales como pertenecientes a la propia dinámica familiar. Por lo tanto, en una intervención no se trata tanto de buscar culpables como de dar un tratamiento integral al fenómeno, evitando estigmatizar patrones de comportamiento o emitirjuicios de valor con ligereza.
Las causas que conducen a que la vejez sea una etapa de marginación y vulnerabilidad, en la que el maltrato puede desarrollarse, se sedimentan en el hecho de que la vejez es considerada improductiva, sin valor y una carga para la sociedad y para la familia.
Definir el maltrato es una cuestión compleja ya que lo que se considera abusivo o negligente se basa en conceptosque derivan de la cultura, tradición y costumbres, que son las que establecen lo que es aceptable o inaceptable en materia de relaciones y comportamiento no solo entre personas, sino también con las estructures de la sociedad.
Así pues, las definiciones de maltrato más destacables son:
“Cualquier acto u omisión que produzca daño, intencionado o no, que ocurra en el medio familiar, comunitario oinstitucional, que vulnere o ponga en peligro la integridad física, psíquica, así como el principio de autonomía o el resto de los derechos fundamentales del individuo, constatable objetivamente, o percibido subjetivamente con independencia de la intencionalidad o no y del medio donde suceda” (Almería, 1995).
“Acción única o repetida, o la falta de respuesta apropiada, que ocurre dentro decualquier relación donde exista una expectativa de confianza y la cual produzca daño o angustia a una persona anciana” (Toronto, 2002).
El maltrato puede afectar a todas las clases sociales en todas las edades y ocurre en cualquier entorno o medio, sin distinguir entre niveles socioeconómicos. En el caso de las personas mayores, el maltrato se produce en una situación caracterizada por el desvalimientoy la fragilidad que puedan vivir los mismos, así como por la falta de recursos o redes de apoyo.
El riesgo de padecer maltrato aumenta cuando las personas mayores se encuentran en situación de dependencia para su vida diaria por padecer cualquier problema de salud (física, mental, psíquica, sensorial o perceptivo cognitiva) que les impida desenvolverse de manera autónoma. Todavía es más peligrosocuando la persona no es capaz de percibir la situación de maltrato y no la puede expresar o manifestar.
¿Dónde pueden tener lugar los maltratos?
1. En el medio familiar (o ámbito doméstico)
Suceden en un contexto de confianza bien sea familiar o de personas cercanas. Estas personas próximas suelen ser los principales proveedores de cuidados de las personas mayores.
2. En el medioinstitucional
La violencia en el medio institucional se refiere a la que ocurre en establecimientos prestadores de servicios y cuidados, a corto o largo plazo, públicos o privados. La persona que inflige el maltrato no es una persona de confianza, si no que tiene la obligación legal o contractual de proporcionar a las personas mayores cuidados y protección.
Los factores que pueden contribuir a que existanmalos tratos institucionales son:
Las características del establecimiento
Las características del personal, trabajadores y profesionales de los centros
Las características de la propia persona mayor y su situación de dependencia
3. En el medio social o estructural
Este ámbito hace referencia al maltrato proveniente de las distintas administraciones y otras estructuras sociales, que por su...