Maltrato infantil: un modelo de intervención desde la perspectiva sistémica

Cadernos de Consulta Psicológica 1988,4,73-82.

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Maltrato Infantil: Un Modelo de Intervención desde la Perspectiva Sistémica
E. G. Fuster, F. García y G. Musitu Ochoa*

El objetivo de este trabajo es ofrecer un modelo de comprensión e intervención en el maltrato infantil. Desde la perspectiva ecológica se considera el maltrato infantil como resultado de la interacción de factoresmúltiples anidados en distintos niveles ecológicos (sistema individual, familiar y social), dentro de los cuales incluímos: características del niño y variables del sistema social tales como estrés ambiental, aislamiento social e interacciones familiares disfuncionales. Dada lanaturezamultidimensional del maltrato del niño, se insiste especialmente en la necessidad de utilizar medidas de evaluaciónespecíficas para los distintos sistemas relacionados con esta problemática social, con la finalidad de precisar la naturaleza de la intervención en función de la fuerza o debilidad de los distintos sistemas implicados.

Introdución

Nada nuevo descubrimos, ni nadie se sorprende ya, si afirmamos que el maltrato infantil es un creciente problema en nuestra sociedad, de graves consecuencias negativasen el desarrollo físico, intelectual, y emocional del niño, y cuyas repercusiones como señalan Gelles y Cornell (1985), se extienden más allá del niño víctima, a la familia y a la sociedad. No obstante, y a modo de ejemplo, podemos recordar algunas: - En primer lugar, el maltrato físico puede provocar al niño serios daños que pueden abarcar cualquer lesión en el cuerpo, hasta retraso mental, oparálisis cerebral. Por otra parte, la negligencia en forma de desnutrición, falta adecuada de cuidados médicos, etc.. puede ocasionar, a largo plazo, efectos sobre el desarrollo normal del niño. También el maltrato y la negligencia pueden causar en el niño graves problemas en el desarrollo de su competencia psico-social. Así por ejemplo, autores como Martin (1980) y Gutiérrez y Musitu (1986) concluyenque las víctimas del maltrato expresan bajos niveles intelectuales,

* Área de Psicología Social, Facultad de Psicología, Universidad de Valencia, España

mayor pobreza lingüística, menor competencia académica, mayores problemas de disciplina y un menor ajuste escolar. En cuanto a las repercusiones en el desarrollo psico-social distintos autores (Timberlake, 1981; Aber y Alien, 1987; Musitu,1987; Musitu et al, 1985; Escarti y Musitu, 1987) han puesto de manifiesto las consecuencias negativas del maltrato infantil, reflejadas principalmente en el desarrollo de una pobre autoestima y en un deficiente ajuste personal y social. También en este mismo sentido, Kinard (1980) señala que los niños maltratados expresan problemas en cinco áreas del desarrollo emocional: menor autoestima,conductas agresivas, desconfianza hacia las personas, pobre integración en el grupo de iguales y problemas de autoidentidade. Otro conjunto de trabajos han puesto de manifiesto la relación entre el maltrato y el desarrollo de conductas no valoradas socialmente como la agresión, problemas de conducta, consumo de drogas y alcohol, delincuencia y desarrollo de psicopatologías (Rollins y Thomas, 1979;Green, 1978; Musitu y Estarelles, 1986). Es también de destacar, el hecho señalado por distintos autores (Tunla y Paivi, 1983; Huesman et al, 1984), de que aquellos niños que han sido objeto de maltrato en su familia se comportarán muy probablemente, cuando sean adultos, de la misma manera que lo hicieron sus padres con

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E.G.FUSTER,F. GARCÍA Y G. MUSITU OCHOA mediante la mejora yfortalecimento de su contexto familiar y social. La perspectiva ecológica Tradicionalmente, el maltrato infantil se ha considerado como resultado de deficiencias individuales, atribuyéndose las conductas de violencia y maltrato hacia el niño a características de personalidad, desordenes psicológicas, y otras "anormalidades" intraindividuales. Sin embargo, distintas investigaciones indican que tan sólo un...