Maltrato intergeneracional

Psicothema 2003. Vol. 15, nº 3, pp. 452-457 www.psicothema.com

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La transmisión intergeneracional del maltrato físico infantil: estudio en dos generaciones
Eva Gómez Pérez y Joaquín de Paúl*
Universidad de Cantabria y * Universidad del País Vasco

Se presenta una investigación cuyo objetivo central es comprobar en qué medida elrecuerdo de haber recibido malos tratos físicos en la infancia predispone a las personas a maltratar en la vida adulta. Se trata de un estudio retrospectivo a partir de dos generaciones: un grupo de estudiantes (n= 574) y el grupo de padres que accedió a participar voluntariamente (n= 324). Se evaluaron los recuerdos de maltrato físico infantil de padres y estudiantes, además se evaluó el potencialde maltrato. Los resultados obtenidos apoyan parcialmente el rol de la historia de maltrato infantil como factor de riesgo en el maltrato adulto. Los estudiantes con recuerdos de maltrato presentan un potencial de maltrato mayor que aquellos que carecen de estos recuerdos. En la muestra de padres, sin embargo, el recuerdo del maltrato infantil no se relaciona significativamente con su condicióncomo padres maltratradores, condición obtenida mediante el recuerdo de sus propios hijos. Intergenerational transmission of physical abuse: A two generation study. This research seeks to prove to what extent the physical abuse memory during the childhood will predispose to abuse during the adulthood. This is a retrospective study in wich we analyse two generations: a student group (n= 574) and theirparents (n= 324). We assesed the physical abuse memory of parents and students. We also assesed the child abuse potential in the student group. The results confirm partially the role of child abuse as a risk factor of abuse during adulthood. The students had abuse memories demostrated a more high abuse potential. However, the childhood abuse memory in the parents sample does not have a significantrelationship with their condition as child abusers.

Desde el inicio del estudio sobre el maltrato infantil la razón por la cual los padres maltratan a sus hijos ha sido una de las cuestiones que mayor interés ha suscitado en la investigación sobre este fenómeno. Uno de los factores que parecía ser una constante desde los primeros estudios era que la mayoría de estos padres tenían historias deinfancia caracterizadas por el rechazo, la desatención y los malos tratos infantiles. A partir de entonces, la hipótesis de que las personas víctimas de malos tratos tenían una alta probabilidad de convertirse en maltratadores de sus hijos comenzó a tener gran fuerza. Durante la década de los 70 los resultados favorables de algunas investigaciones, así como la mención de esta relación en algunasrevisiones de la época (Spinetta y Rigley, 1972; Van Stolk, 1972; Fontana, 1973; Baldwin y Oliver, 1975) llevaron, a pesar de la disparidad de los resultados encontrados, a la aceptación mayoritaria de esta hipótesis por parte de investigadores y profesionales del sistema de protección infantil. Esta aceptación mayoritaria llegó a provocar situaciones de auténtica discriminación hacia los padres ymadres con una historia de abuso, quienes veían rechazadas sus peticiones

Fecha recepción: 1-8-02 • Fecha aceptación: 4-2-03 Correspondencia: Eva Gómez Pérez Facultad de Educación Universidad de Cantabria 39005 Santander (Spain) E-mail: gomeze@unican.es

sobre la custodia de sus hijos al considerarse que su historia infantil era una prueba irrefutable de su inadecuación como padres (Kaufman yZigler, 1989). Las décadas de los 80 y de los 90, sin embargo, han contribuido a situar con mayor objetividad las relaciones entre una historia infantil de malos tratos y la condición de los padres como maltratadores. Se han cuestionado los altos porcentajes de transmisión encontrados debido fundamentalmente a los numerosos problemas metodológicos presentes en las investigaciones realizadas...