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CLONACIÓN HUMANA

http://unesdoc.unesco.org/images/0013/001359/135928s.pdf
¿CUÁLES SON LAS CUESTIONES ÉTICAS RELATIVAS
A LA CLONACIÓN HUMANA?
La posibilidad de la clonación humana ha estimulado desde antiguo la imaginación popular, incluso
en el mundo del espectáculo. Así por ejemplo, una novela de suspense, Los niños del Brasil,
ulteriormente adaptada al cine por Hollywood en1978, describía a un criminal de guerra nazi que
organizaba una colonia de jóvenes “clones” de Hitler. Para muchos otros, la clonación contiene
sugerencias de inmortalidad o de eugenesia de cadena de montaje. Fraudes, afirmaciones disparatadas y
conjeturas de los medios de comunicación se han inmiscuido en el debate sobre la clonación, a veces
con más fundamento en la pura ciencia ficción queen experimentos científicos reales. Dolly añadió
ímpetu a las conversaciones -y a la preocupación- acerca de la clonación humana.
En este debate participan científicos, legisladores, dirigentes religiosos, filósofos y organizaciones
internacionales, pero no siempre de manera armoniosa. Por lo que respecta a la clonación “reproductiva”
-con el propósito de obtener un bebé que sea una copiagenética-, se ha llegado al acuerdo general, aunque
sin unanimidad absoluta, de que no es ética.Wilmut en persona explicó al Congreso de los Estados Unidos
que la clonación de un mamífero implicaba una tasa muy elevada de fracasos, dado que de sus 277
embriones “reconstruidos”, sólo 29 se implantaron en ovejas y sólo uno se desarrolló con éxito.
“Experimentos similares con seres humanos serían porcompleto inaceptables”, concluyó Wilmut.
Las tasas elevadas de fracasos (más del 90 por ciento) y la alta morbilidad de la clonación animal indican
de manera convincente que no es aplicable a los seres humanos. Por añadidura, los animales clonados
presentan, al parecer, tasas elevadas de deformidad y discapacidad. La misma Dolly fue
finalmente sacrificada en 2003, a la edad de seis años ymedio, si bien muchas ovejas llegan a vivir
más de 10. Dolly había contraído una enfermedad pulmonar progresiva, que de ordinario se presenta
en ovejas de más edad, así como artritis prematura. Algunos expertos en clonación han emitido
en consecuencia la hipótesis de que los seres humanos clonados necesitarían operaciones para reemplazarles
las caderas ya en la adolescencia y podrían estaraquejados de senilidad hacia los 20 años.
Las ramificaciones éticas de la clonación, sobre todo en lo que respecta a los seres humanos, no parecen
facilitar el establecimiento de unos límites claros. Incluso aunque con el tiempo se resuelvan los
problemas técnicos de la clonación, muchas preguntas siguen sin respuesta. ¿Qué razones hay para
permitir o prohibir la reproducción de niños medianteclonación? ¿Debe utilizarse la clonación en el
caso de parejas estériles o de parejas de homosexuales que deseen tener descendencia biológica?
¿Qué percepción de la vida tendrá un niño nacido por reproducción asexual?, ¿La de individuo
único o, por el contrario, la de un “prisionero” genético? Un niño clonado, ¿es sencillamente un
gemelo de su donante genético, con interposición de cierto lapsotemporal? ¿Deben escoger los
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progenitores las características de un hijo futuro, como es posible mediante la clonación? Ésas y
otras cuestiones similares preocupan ahora a científicos y a expertos en bioética que temen que
los procedimientos de clonación puedan poner en peligro la identidad humana (Recuadro 1).
La comunidad mundial dio una respuesta cuando, en el artículo 11de la Declaración Universal sobre
el Genoma Humano y los Derechos Humanos (1997), elaborada por la UNESCO, declaró que la clonación
humana es contraria a la dignidad humana. En la sección C de la Declaración, “Investigaciones
sobre el genoma humano”, se afirma “No deben permitirse las
prácticas que sean contrarias a la dignidad humana, como la clonación
con fines de reproducción de seres...