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Aumentando la cantidad de uranio se produce una masasupercrítica en la cual la generación de sucesivas fisiones aumenta rápidamente llegando a producir una reacción en cadena que ocasionará una explosión debido a la enorme y rápida cantidad de energíaliberada.
Pero no todos los materiales radiactivos son adecuados. Por medios artificiales se puede crear un isótopo, como por ejemplo el uranio-235. Este isótopo es sumamente inestable o radiactivo, esdecir sus átomos se fisionan o se dividen con facilidad al solo darle un suave golpecito, formando elementos que son más estables. Cada vez que el núcleo se divide libera neutrones y la energía que nonecesita para mantener el núcleo cohesionado.
Normalmente, el uranio-235 está caliente debido a las fisiones espontáneas que ocurren en sus átomos, liberando energía, pero que no son suficientescomo para desencadenar una reacción incontrolable, es decir una explosión. Esa energía que escapa de los núcleos del uranio-235 junto con los neutrones, daña las células de los seres vivos y por tantoes peligrosa y letal. Por eso decimos que el uranio-235 al igual que cualquier material radiactivo es sumamente peligroso y no se debe manipular sin saber cómo hacerlo.
Para hacer una bomba atómica,es necesario comprimir el uranio o plutonio de manera que su masa crítica se convierta en supercrítica causando una reacción en cadena incontrolada. Esa reacción que ocurre en millonésimas de segundoproduce una enorme explosión por la cantidad de energía liberada instantáneamente. La compresión necesaria para convertir la masa crítica en supercrítica se obtiene, por ejemplo, con la explosión deuna carga TNT que se coloca rodeando al uranio o plutonio. Al quedar comprimido el material fisionable por la explosión del TNT, los neutrones que se liberan no tienen adonde escapar y por tanto...
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